– С каждым днём оно всё сильнее, – в голосе эльфа явно слышалась ирония. – Но не потому, что я жажду ему помогать, а потому, что свои достали до печёнок. С удовольствием бы сбежал в глушь онлиарских лесов и там окопался лет на триста. А лучше – пятьсот.
– Не получится. Лавар велел тебе делом заниматься, а не как обычно.
– Здорово. Очень рад, – радости в его словах не было ни на грош.
– Успеешь порадоваться. Ты объясни мне вот что… Почему этот ритуал с узнаванием имён надо было проводить именно здесь, а не на Онлиаре или Майдени? Ты, конечно, крут, но среди членов совета есть и покруче.
Маг ответил далеко не сразу, внимательно разглядывая сучок в доске стола.
– Из-за тебя.
– То есть? – она удивлённо вскинула голову, Алар же нахмурился.
– При этом ритуале обязательно должен участвовать кто-то, удовлетворяющий двум условиям: обязанный жизнью Воителю и знакомый с ним лично. Своеобразная такая ирония – должник Воителя становится орудием против него.
– Ты хочешь сказать…
– Без тебя ритуал не дал бы ничего. Конечно, обязанных жизнью Воителю среди онлиарцев много, но лично с ней никто из них не знаком, сопровождающие постарались. Ну и, если правы книги, чем ближе участвующий в ритуале, своеобразная точка привязки, к Воителю, тем точнее выходит результат. Меньше имён, конкретнее адреса.
– Она сильно рисковала? – холодно поинтересовался Алар.
– Не так сильно, как я. В любом случае список был бы получен. А потом всё зависело от меня, смогу ли удержать призванные силы и успокоить их. Впрочем, для неё опасность была недолгой, удар был бы направлен внутрь круга. Не зря же я его рисовал всю ночь.
– А для тебя?
– До последней секунды, пока окончательно не погасил магию. И это ещё одна причина, почему за ритуал не взялись старшие из совета, – никакого почтения к великим эльфам в голосе мага не было. Скорее, пренебрежение и хорошо скрываемая ненависть. – Я – такая же разменная пешка, как и вы двое, как и вся ваша контора. Вот только не надо говорить мне, что вы этого не знали.
Они промолчали. Знали, конечно, знали. Сложно было не догадаться.
– Ладно. Пойду я, наверное. Делом заниматься… – на язык так и просилось грязное ругательство, но Вэр сдержался. Он вообще здорово научился сдерживать себя за последние десять лет. Прошло всего десять лет…
Переглянувшись с Лаан, Алар последовал за ним. У него дел тоже хватало. Организация, особенно преступная, не терпит от руководителей безделья.
Вэр ждал его на лестнице.
– Надо поговорить.
– Здесь?
– Нет, конечно. Сам предложи, где, только чтоб точно без лишних ушей.
– Тогда пройдёмся до реки.
Преступная организация Юнирены не была бы таковой, если бы не организовала постоянное наблюдение за своими лидерами. Потому что лидеры должны соответствовать своему статусу, иначе… иначе они перестают быть лидерами и вообще перестают быть.
От подслушивания же хорошо защищался только кабинет Лаан. Но у реки – другое дело. Хорошо просматриваемая местность не давала возможности даже самым юрким и мелким наблюдателям возможности подслушать разговор.
Верэль помолчал, рассматривая реку. По поверхности воды плеснула хвостом какая-то рыба, и этот плеск вывел мага из ступора. Щелчком пальцев он активировал защиту.