– Тщетные надежды, – грустно улыбнулся он. – Впрочем, недавно у нас появился довольно реальный шанс: среди молодёжи нашёлся потенциальный маг Предела. Ему осталось только инициироваться. Возможно, с этого и начнётся магическое возрождение драконьей расы в целом и моё в частности.
– И где он?
– Естественно, на Дранлоне, в столице. Пока ему недоступна магия, даю основы теории. По этому же учебнику, что весьма забавно, – он побарабанил пальцами по обложке.
– Меч хотел бы на него посмотреть. Я, кстати, тоже.
– А в чём проблема, у тебя-то право посещения Дранлона есть априори.
– Хорошо. Рэллу тоже предоставь.
Рикар снова скользнул взглядом по эльфу, помедлил пару мгновений, но всё же согласился:
– Ладно. Кстати, об эльфах. Ты можешь объяснить вот это занимательное видео? – дракон достал из кармана тонкий планшет.
Глаза девушки невольно округлились.
– Ну ничего ж себе! Я тоже такой хочу!
– Будет. А пользоваться-то умеешь?
– Я жила в технической цивилизации, – она внимательно следила за движениями пальцев дракона по экрану.
– Ага, вот. Смотрите.
На экране развернулась панорама аккуратной лесной полянки, посреди которой стоял небольшой белый домик. Блеснула одна искорка, вторая, третья – и очень скоро домик исчез в ревущем пламени.
– Корона Ана, вид сбоку, – с лёгкой грустью заметила она. – Как же это красиво… Когда ты не внутри.
– Один из эльфов прислал мне это, гарантируя тем самым твою смерть.
– Интересно, зачем он это сделал? – задумчиво спросила девушка, не ожидая ответа. – А от меня ты чего хочешь? Подтверждения? Да, мы были там, в этом домике. Да, мы ещё живы. Потому что в заначке был «последний шанс». А со мной – Рэлл.
Рикар снова посмотрел на эльфа. Его настороженное отношение дало неслабую трещину.
– И где был артефакт?
– Здесь, на вершине башни. Видел же каменюку посередине?
– И это артефакт?! Забавно… А как вы попались в лапы эльфам?
– А вот к этому мы сейчас и перейдём, – в глазах девушки блеснули льдинки. – Теперь ты объясняй, какого… лешего вы бомбили Онлиар?
– Эм… а кто такой леший?
– Фольклорный элемент, лесной житель. Ты от вопроса-то не увиливай, про леших я и потом рассказать могу.
Рикар вздохнул.
– Вот веришь, но это опять идея того самого дракона, Рамаррина.
– Ш-ш-шкуру с-с-с-сниму… – прошипела девушка. – Потом. Может быть. Если настроение будет. Подробности давай.
– Предрасположенность Аркона к магии мы выявили далеко не сразу. А вот эльфы смогли обнаружить его намного раньше, и внимательно за ним следили. Так получилось, что парня в составе группы отправили, как оно часто происходит, в учебную акцию на Воину. Только вот по дороге вся группа была похищена, причём обставлено было всё так, словно на корабле похозяйничали криэйторы.
Айраан переглянулась с Рэллмаром, и оба почти одинаково усмехнулись, но не сказали ни слова.
– Один из их Старших вышел на связь с Рамаррином и потребовал за них выкуп.
– Большой?
– Ага, тонн десять, – невесело улыбнулся Лидер. – Меня.
– Они там совсем рехнулись? – вопросил пространство Рэллмар.
– Естественно, такой расклад Раму был не сильно по душе, – Рикар пожал плечами. – И одна кассетная – единственное, что могло сработать в той ситуации.
– Да уж… – девушка вздохнула. – Ситуация.