Вскоре на горизонте показалась и конечная цель его полёта – замок. Дракон вздохнул. Если бы… если бы всё сложилось по-другому, в этом замке сейчас кипела бы жизнь. А пока он застыл в ожидании своего владыки, и ждать ему ещё очень долго.
Дракон сделал круг над замком – и не поверил своим глазам. На вершине башни стояли двое. Помотав головой, он сделал ещё один круг, но наваждение рассеиваться не собиралось: по-прежнему двое стояли на вершине, поглощённые друг другом и совершенно не обращающие внимание на проскальзывающую тёмную тень.
Полуобнажённый мужчина, да ещё эльф, и как-то странно одетая девчонка. Пара? Наверняка: просто знакомые не целуются на крышах замков. Дракон плавно опустился ниже, разглядывая пару, которые в принципе не могли здесь находиться. Острое зрение позволило ему увидеть на плече мужчины полузабытый рисунок клейма. Всё становилось понятнее – эльф получил личный вассалитет Хранителя за какие-то заслуги. Лидер поморщился, заранее не соглашаясь с выбором Брата. Только вот спорить уже не с кем… Получалось, что именно клеймо помогло пройти ему на территорию замка. Девчонка тоже вассал? Узнать это было невозможно: плечи девушки скрывала лёгкая ткань.
Слегка обиженный столь подчёркнутым невниманием, дракон снизился над башней. Взмахи мощных крыльев подняли лёгкий шторм, и только теперь парочка обратила на него внимание. Но, как это было ни удивительно, никто не испугался. Плавное движение – и эльф закрыл девушку собой. Рикар усмехнулся: толку от такой защиты никакого.
Когти дракона вцепились в каменную кладку, оставляя на ней ещё несколько малозаметных царапин.
– Приветствую, – холодно произнёс дракон. – Кто вы такие?
Ничего не отвечая, девушка вышла из-за спины эльфа. Тот бросил на неё короткий взгляд и молча же поклонился дракону.
– Здравствуй, Рикар, – девушка улыбнулась.
– Не помню, чтобы нас знакомили.
Она помолчала несколько мгновений, приставила руку «козырьком» к глазам и прищурилась – полуденный Ан мешал рассматривать дракона.
– Не думала, что ты нас не узнаешь. Ладно, пусть так. Меня зовут Айран Анар.
– Рэллмар Аэррэ, – коротко представился эльф.
Лидер посмотрел на него с куда большим интересом – не так уж и давно разведка доносила о странно-маниакальном стремлении эльфов найти именно этого сбежавшего сородича. Скользнул взглядом по явно парным, но пока не активированным браслетам, украшавшим запястья этой пары, усмехнулся про себя, но потом снова покосился на девушку. Чувствовалось, что она в тандеме главная, хотя это было весьма странно.
– О тебе слышал, – кивнул он эльфу. – А вот о тебе, юная леди – никогда.
– И мне это очень не нравится, знаешь ли, – заявила она. – Ладно… Сделаем по-другому.
Такой знакомый жест – и в руке девушки засиял Изменяющий Постижения.
– С ним ты тоже не знаком?
Дракон потерял дар речи, переводя взгляд с сияющего Меча, на девушку и обратно.
– Ты – Хранитель?! Но… брат…
– Обломайся, – улыбнулась она, но мгновенно её лицо стало серьёзным. – Меч весьма зол и очень матерно интересуется, почему ты нас не узнал.