– Потому что невыспавшегося. И я лет пять жила одна, так что умение готовить было жизненно необходимо, – она грустно улыбнулась, грызя веточку какой-то травки. По вкусу та чем-то напоминала петрушку, но совсем на неё не походила внешне.
– Предлагаю перейти к насущному, – Рэллмар задумчиво помешивал янтарный чай, временами настороженно поглядывая на травку, которую продолжала грызть девушка. – В общем, я вот чего опасаюсь…
Он пересказал свои подозрения. Райлин слушал, не перебивая, на его лице не отражалось ни единой эмоции. Только когда Рэллмар закончил, он потёр лоб.
– Мне подобные мысли даже в голову не пришли, но я не маг. И, знаешь, твои предположения вполне могут оказаться реальностью. Ты можешь проверить?
– Нет, – Рэллмар вздохнул. – И Айран не может, пока мы владеем магией слишком топорно.
Девушка только кивнула, не вставляя ни слова.
– Плохо, – эльф вздохнул. – Значит, мне остаётся либо принести клятву, либо покинуть замок.
– С первым вариантом ты так и не согласен? – поинтересовался Рэллмар. Клеймо на его плече сверкнуло золотом.
– Как тебе сказать… Я прекрасно понимаю преимущества и возможности, но… не могу.
– Знаешь, а это тоже подозрительно.
– Рэлл, у тебя паранойя, – улыбнулась девушка.
– Нет, он прав, – вступился за внука Райлин. – На самом деле подозрительно…
– Оставим этот вопрос до появления возможности выяснения, – Рэллмар единым глотком выпил чай. – А пока могу предложить такой вариант: ты остаёшься здесь на правах, например, управителя замка. Айран же активирует замковую систему разграничения доступа, во избежание утечек информации.
– Лишь бы не оказалось, что я за прошедшую ночь успел что-то натворить.
– Что, например? О нашем пребывании здесь совет давно знает, никаких секретных тайн пока что не имеется, единственный артефакт, о котором мы знаем на данный момент, практически полностью бесполезен, да и весит изрядно. Ну что, деда, как тебе такая должность?
Райлин перевёл взгляд с внука на Воителя и обратно. Управляющий замком самого Воителя – весьма высокая должность, возможность занять её выпадает очень редко. Да и его семья будет рядом. Это ли не счастье? А возможная закладка в сознании… Они справятся, в этом эльф был уверен.
– Хорошая должность, мне нравится. Могу приступать?
***
Огромный жёлтый дракон рассекал воздух, наслаждаясь полётом. Уже очень давно он не летал на такие далёкие расстояния на собственных крыльях, но ему и в голову не пришло воспользоваться реактивным ранцем. Пусть техническими новинками пользуются молодёжь, а ему уже как-то не пристало. Впрочем, все эти мысли были лишь отговорками, и то только для себя самого. Очень давно он не пролетал над мелкими деревушками, аккуратными посёлками и большими городами, над лесами, полями и лугами, над стадами и дорогами… И, что самое главное, в стране, над которой лежал его путь, драконов не опасались, и только провожали огромного ящера любопытными взглядами.
Но он пересёк границу – и всё изменилось. Теперь он пролетал над бескрайними степями Картелина. Плотность населения здесь была куда ниже, чем в Темпларии, поэтому степняков он видел только мельком.