Криэйтор не мог видеть дракона, но словно знал: прочитав эти слова, он завис над листом бумаги, не в силах поверить в чудо. Поэтому и ответ так долго не появляется на бумаге.
«Сейчас?»
«Да. Мне надо минут пятнадцать на плетение портала и его активацию, всё же я не успел отработать всё это до автоматизма. А ты смотри внимательно, как только он откроется, сразу уходи. Чем меньше портал будет активен, тем лучше для нас обоих».
«Понял, – коротко ответил Закат. – Буду готов».
«Тогда жди открытия. А потом сможем и нормально поговорить».
Криэйтор удобно устроился на траве, положил перед собой тетрадь с заклинанием и координатами камеры Заката и принялся за работу. Тщательно, медленно, аккуратно, понимая, что второго шанса у него не будет.
Впрочем, справился он быстрее, чем за пятнадцать минут. Произнеся последние слова заклинания, он увидел, как мягко проявляется рамка направленного портала. Причём этот портал в отличие от первого, ведущего на лесную полянку, оказался намного более энергоёмким, вытягивая из него магию с ужасающей скоростью, так что впереди снова замаячила перспектива оказаться с пустым резервом.
Но Закат шагнул в портал, покидая свою камеру, и рамка портала тут же схлопнулась.
Дракон стоял на полянке, закрыв глаза и глубоко вдыхая свежий лесной воздух. Всё – и этот мягкий, вкусно пахнущий травами и цветами воздух, и утренние трели птиц, и лёгкий шелест листвы – говорило о том, что он свободен. Только вот он всерьёз боялся открыть глаза и увидеть, что всё это – всего лишь буйная игра его воображения, а на самом деле он всё ещё в четырёх стенах своей камеры.
– Я, конечно, всё понимаю, – флегматично заметил Сартарг. – Но нам стоило бы взять ноги в руки и убираться отсюда подальше.
Закат наконец открыл глаза и облегчённо вздохнул: ничего не изменилось, не оказалось красивой галлюцинацией. Найдя взглядом криэйтора, всё ещё сидящего на траве, он машинально протянул ему руку, помогая встать.
Сартарг принял помощь, поднявшись на ноги. Молодые люди, дракон и криэйтор, не разрывая рукопожатия, смотрели друг другу в глаза.
– Спасибо за помощь, – наконец произнёс Закат.
– И тебе спасибо, – едва заметно улыбнулся Сартарг. – Твои знания и моя магия спасли нас обоих, так что можно считать, что мы квиты. Но сейчас надо уходить, подальше и пошустрее. Я не уверен, что защита, наложенная на твою камеру, не сможет взять след портала. Да и в отсутствии «тревожных» заклинаний я тоже не уверен.
– Тогда пойдём. Кстати, куда?
– Пока до ближайшего более-менее крупного поселения, – Сартарг поднял рюкзак, достал из него плотно скрученную куртку и бросил её Закату. – Надевай, с утра здесь прохладно.
Утреннюю прохладу дракон и сам почуял, но решил не обращать на неё внимания. Предусмотрительность Сартарга его весьма порадовала.
– С размером точно мимо, но особого выбора у меня не было, сам понимаешь. Будешь должен тому парню из деревни десять медяков. Как там его звали… Ивер Ви.
– Запомнил. Карту нарисуешь потом, как до той деревни добраться.
– Свою подарю. А может, и сам туда вернусь…