– В трактир пошли. Они там последние дни жили, всё какие-то кшипименты искали. Похоже, нашли кшпимента, хорошо бумкнуло. А трактир вон там, на том конце деревни. Мож, и счас там сидят, кто ж их знает.
– Спасибо, – она кинула ему монетку. Её тут же поймали и зажали в кулаке.
– А ну цыц, – донёсся до неё суровый голос мальчишки. – Вот ярмарка будет по осени – всем леденцов купим. А пока припрячу.
Трактирщик, мужчина в уже довольно почтенном возрасте, окинул вошедшую девушку и задумался. Обычно ему удавалось с единственного взгляда определить, что нужно потенциальному клиенту. Но не в этот раз – девушка совершенно не читалась. Да и странно было само её появление, до сих пор без сопровождения ему приходилось встречать только магичек, но на неё вошедшая походила меньше всего. Однако внутреннее чутьё взвыло: опасность!
– Чего госпожа изволит? – трактирщик слегка поклонился, решив не искушать судьбу.
– У тебя останавливались недавно трое магов. Где они?
– Да кто ж их знает, – мужчина пожал плечами. – Говорили, кспиримент свой закончили и возвращаются домой. А кто такие, откуда – не рассказывали. И сам я особо не интересуюсь.
Неподвижное, словно маска, лицо на мгновение ожило, выдав нешуточное волнение, но быстро вернуло прежнюю невозмутимость.
– Ушли сами или порталом?
– Тородды у них были.
– Уже лучше. И в какую сторону пошли?
– Мне-то почём знать, я здесь всегда… Эй, кто там есть? – крикнул он в сторону кухни. – Кликните мальца, быстро! – трактирщику не пришла даже тень мысли о том, что он может послать любопытную девчонку куда подальше с её вопросами. Словно чувствовал: у неё есть право задавать любые вопросы, и ему самому будет лучше отвечать на них честно и быстро.
Хлопнула дверь. Скосив глаз в сторону, Айраан увидела мальчишку, который принял у неё поводья тородда.
– Ты видел, куда уехали маги, жившие здесь? – она не стала дожидаться реплик трактирщика и задала вопрос сама.
Мальчишка покосился на мужчину. Тот только быстро закивал головой.
– Видел краем глаза, – признался он. – По дороге проехали и в лес повернули.
– Давно?
– Да они уехали почти сразу, как со своего кспиримента вернулись, – ответил трактирщик.
– Чёрт… – прошипела она по-русски, прикрыв глаза. Почти сразу же встряхнулась, посмотрела на трактирщика и мальчишку и, положив на стойку пару монет, сказала: – спасибо, вы мне очень помогли.
Она вышла столь стремительно, что никто не успел и слова молвить. В окно трактирщик увидел, как она подошла к тородду, спокойно стоявшему посреди двора, одним движением вскочила в седло и скрылась из виду.
– Бать, а это кто? – поинтересовался мальчишка.
Мужчина же оторопело смотрел на стойку, где сверкали две золотые монеты, неслыханный заработок для такой глуши.
– Не знаю, сынок. И для нас же будет лучше, если мы никогда не узнаем.
Тородд, словно чувствуя беспокойство хозяйки, нёсся по дороге, почти не касаясь земли. Расстояние между нею и магами стремительно сокращалось, но теперь они могли открыть портал и уйти неведомо куда в любую минуту, чего допустить она не могла.
След аур свернул с дороги и углубился в лес.
– Только бы успеть, – шептала она себе под нос. – Только бы успеть, во что бы то ни стало успеть…