Дверных звонков в таких домах сроду не стояло. От души несколько раз ударив в деревянную дверь, так, что неуслышанной остаться было невозможно, она дождалась ответа.
– Ктой-то там на ночь глядя? Заходь, ничего не вижу!
– Здрасте, баб Тань! – она вышла на свет. – Вы чужака окрест не встречали?
– Встречала, конечно, встречала! А это твой друг, что ли?
– Да какой там друг! Мыльная опера в чистом виде – возвращались туристы с Урала, поезд здесь то ли на светофоре остановился, то ли ещё что, я так и не поняла. А это чудо прогуляться решило. Вот и остался в нашей глуши. Ещё и хватились не сразу, только в Рузаевке обнаружили пропажу.
– А ты-то при чём?
– О-о, эта история вообще чудесна! Куратор туристов позвонил в Москву, объяснил проблему. Там схватились за голову, кинулись искать, у кого могут быть в этих краях родственники или друзья. Так и на меня вышли через десятые руки. Да и сама я лишь сегодня приехала.
– Эк как, – покачала головой старушка. – А я-то думаю, что за чудо в лёгкой ветровочке плетётся, пьяный аль больной. На лицо не знаю, спросила чей – так он на басурманском лопочет, ничего не понять.
– Ничего, попробуем разобраться. Где он сам-то?
– Да пригрелся поди и уснул. Сейчас подниму, – она медленно прошаркала в соседнюю комнату.
Через пару минут она вышла снова, а за ней следовал взъерошенный эльф.
– Только без глупостей, – доброжелательным тоном предупредила Айраан на анлионском.
Эльф уставился на неё с дикой смесью надежды и обречённости во взгляде.
– Воитель…
– А ты ждал совет Старших в полном составе? Собирайся, не будем светить твою физиономию на все село, – она показала на пакет, доставая тёплую одежду. – Идти недалеко, сильно замёрзнуть не успеешь.
Эльф молча кивнул, быстро одеваясь.
– Спасибо, баб Тань, что не бросили этого балбеса замерзать, – обратилась девушка к хозяйке дома.
– Да чего там, чай, с меня не убыло, – пожала плечами та. – Откель он хоть будет-то, басурманин?
– Из Ангильи.
– Ох ты ж, господи! Это ещё где?!
– От Мексики недалече, остров в Карибском море, если правильно помню, – она покосилась на собравшегося эльфа и, обращаясь уже к нему, перешла на анлионский: – пойдём.
– Сейчас, – он повернулся к бабушке и почтительно поклонился. – Солари, от всей души благодарю за спасение.
Девушка тут же дословно перевела его слова.
– Ох ты ж, вежливые какие парни в этой Ангелье… Ангел на дороге, Спаситель на пути, Николай Чудотворец, путь вам освяти…
– Спасибо, баб Тань, – улыбнулась девушка. – Нам идти-то здесь всего ничего.
– Потом далеко добираться, – бабушка вышла на крыльцо, накинув на плечи тёплую шаль. Заметив стоящую невдалеке фигуру, подслеповато прищурилась: – стоит что ль кто?
– Ну да, меня охраняет. Сами ж знаете, собаки рыщут по округе.
Распрощавшись с бабушкой, Воитель направилась в обратный путь. Рэллмар уже приноровился к коварной тропинке, а вот нелегал спотыкался едва ли не на каждом шагу, а от проехавшего совсем рядом поезда шарахнулся в сугроб.
Айраан тяжело вздохнула, и, выдернув его из сугроба за шиворот, поставила на дорогу.
– Горе луковое! Поезд это, привыкай и не обращай внимания.
– Как к такому можно… привыкнуть?