спокойного великодушия эвийского Триния, мертвого величия погибшего Варритара или элегантности маленького эльфийского поселения. Девочка даже не знала, как он называется, да и не нуждалась в названии. Она, конечно, запомнит эту остановку на длинном пути домой, но независимо от того, что еще произойдет здесь, город не изменит своей серой, неприметной, неинтересной окраски в ее сознании.
Она быстро шла по незнакомым улицам, автоматически запоминая обратную дорогу. Вернуться было необходимо – вряд ли Орли можно помочь сбежать сейчас, среди дня, а задерживаться в городе надолго было нельзя, вряд ли маг оставит их надолго без присмотра.
Тюрьма оказалась совсем неприметным зданием, если бы не маленькая табличка с нарисованной решеткой, можно было легко ошибиться. Массивные ворота, естественно, были закрыта, а маленькая дверца, пройти в которую взрослый человек не мог, не пригнувшись, наверняка хорошо охранялась. Как и вся тюрьма.
Ниара покачала головой. С каждым взглядом на неприступное здание становилось все яснее, что сбежать отсюда без предварительной долгой подготовки и подкупа стражников невозможно. Ни на то, ни на другое не было времени. Денег, правда, не было тоже, но у них были нехитрые драгоценности, которые можно было бы отдать. Но сейчас все решало время, которого катастрофически не хватало…
– Тебе чего, девочка? – на двери открылось маленькое окошко, и оттуда выглянул хитрый глаз. Большее просто не умещалось в нем.
– Друга сегодня арестовали… Можно… Можно мне его увидеть?
Стражник присвистнул.
– Права не имею, милая. Иди-ка ты домой.
– Слишком далеко… – она покачала головой. – Ну пожалуйста!
– Кто хоть друг-то?
– Орли… Разбойник из леса.
– А, мальчишка. Ну ладно, встретитесь, как-никак, недолго ему жить осталось. Приходи ночью, как стемнеет, стой вон под тем деревом, – он кивнул на огромный раскидистый клен, росший у ворот какого-то магазинчика.
– Спасибо, господин! – Ниара поклонилась. Она и не ожидала такой удачи.
Однако шансов на спасение у Орли по-прежнему не было.
Назад она бежала, надеясь, что вместе с друзьями им удастся придумать хоть какой-то план. К сожалению, дотянуться до Предела ей так и не удавалось. Не без страха она подумала о том, что этот маг навсегда отсек у них способность к чародейству.
К счастью, эта стена дома была скрыта от посторонних глаз высокими и густыми кронами деревьев, так что она не опасалась быть увиденной соседями и просто прохожими.
– Наконец-то! Мы уже стали опасаться… – прошептала Лайон, помогая подруге забраться в комнату. – Какие новости?
– Одна хорошая, одна плохая. С какой начать?
– Давай с плохой, – вздохнул Кирель. Все это время он, не отрываясь, следил за дверью.
– Ладно. Плохая новость – из этой тюрьмы сбежать без магии или подкупа невозможно. Я до сих пор не могу обратиться к Пределу, а просто так подкупить стражников невозможно… Не пойдешь же к ним и не предложишь деньги.
Лайон и Кирель переглянулись и заметно помрачнели. Оба надеялись, что к Ниаре, как к самой сильной из всех, силы вернутся быстрее.