– А ты уверен, что на тебя вообще надо доносить? – приподнял бровь человек. – Может, Лидер прямо сейчас слушает наш разговор? Насколько я знаю, ваши машины это позволяют.

– Жучки! – Закат вздрогнул. Возможность разоблачения и наказания пугала его куда меньше, чем мысль, что может быть, в эту самую минуту Лидер наблюдает за ним на экране и гнусно посмеивается, ведь все идет в полном соответствии с его планами...

– Эх, заговорщики, – фыркнул кто-то сзади, – что бы вы, мудрецы и герои, без нас, технарей, делали, интересно знать?

– Ант! – юноша медленно повернулся, не представляя, что делать дальше. – Ты... ты подслушивал нас?

– Просто случайно проходил мимо. Могу успокоить – больше вас не подслушивал никто. Я прощупал наши тела и комнату на эту тему. Четыре жучка было, но я их все уболтал поработать вхолостую. Но рано или поздно, скорее рано, кто-нибудь из команды головорезов на борту заинтересуется, почему в нижнем отсеке такая тишина. Так что давайте решайте быстрее – мы тут заговор устраиваем или переходим на более безобидные темы. Я не желаю портить себе послужной список просто чтобы дать вам возможность поболтать.

– Погоди, так ты... ты с нами?

– Доходит, как до тородда. Сам не знаю, зачем я иду за таким тупым вождем. Лидер и умнее, и харизматичнее на вид будет... А уж Рам... ты его не знаешь близко, но он великолепен. Не сказав ни слова лжи, может убедить тебя съесть собственный хвост без соли. Чего же им обоим не хватает, чтобы я за ними пошел? Надо полагать, искренности.

– Правдивости? – уточнил маг. – Ты сам сказал, что они редко лгут.

– Говорят-то они правду... – вздохнул техник, – а вот поступают не по правде. Делают, как рациональнее, а не как справедливее. Всегда думают, как выгоднее, а не как честнее.

Человек грустно усмехнулся:

– Глупо возмущаться по этому поводу. Все властители таковы – и худшие, и лучшие. Плохие думают о собственной выгоде, хорошие – о выгоде народа. Вам еще повезло, что у вас преобладает второй тип. Те, кто руководствуются фантазиями о честности, просто не поднимутся к вершине власти.

– Возможно, – хмыкнул Закат. – Что ж, в таком случае мы просто сокрушим эту вершину ко всем Воителям, ребята!

               Глава I.

– Значит, ты останешься, – коротко кивнула эльфийка, пересыпая камешки из ладони в ладонь и не глядя на спутника.

– Конечно. Кто же поверит в мое предательство, если мы вернемся вместе? – Прэдик стоял за ее спиной, сложив руки на груди и бесстрастно наблюдая за темными перекатывающимися волнами. Он был уверен, что видит эту девушку в последний раз.

– Никто, – она грустно улыбнулась. – Чем займешься? Опять будешь по Полям бродить?

– Не только. Начну строить базу. Полезная штука.

– Что за? – она покосилась на спутника.

– Вернешься – покажу, – усмехнулся он. – Это надо видеть. Людям редко доставляется такая возможность, но если и доставляется…

– То ненадолго, и они уже никому ни о чем не расскажут.

– Именно.

– Нетрудно было догадаться. Слава о криэйторах бежит далеко впереди вас.

– Работаем, стараемся, – довольно усмехнулся Лорд. – Лично мне все равно, какая там слава бежит. Обычные люди мне не противники.