– Идите за мной, – кивнул Старший и беззвучным призраком скользнул в чащу леса.
Айран и Рэллмар переглянулись и шагнули за ним.
Не пройдя и двухсот метров, девушка вдруг поняла, что находится в совсем другой части планеты. Сам момент перехода она не уловила. Просто чистое небо сменилось клубящимися черными тучами, деревья вокруг пожелтели, а откуда-то спереди доносился треск и вой.
Это были не порталы, не магический переход, не полет... просто тропка, выбранная эльфом, каким-то образом позволяла пешком покрыть за пару минут несколько сотен километров.
– Оригинально... – она передернула плечами. – Магия не магия, а чертовщина какая-то
– – Что такое чертовщина? – влез Рэллмар, внимательно рассматривая что-то впереди.
– Великая гадость, – машинально ответила она, так же встревоженно всматриваясь в чащу. – Похоже, сейчас наше время, Рэлл.
– Согласен, – эльф кивнул. – Ты знаешь, что делать?
– Да. Я поведу основное плетение, а ты пока следи – потом сам делать будешь. Ну, и с энергией поможешь, если совсем плохо станет, ага?
– Естественно.
– Вот и ладушки. Аллерин, это какая из обозначенных точек?
– Здесь, – Старший указал на холмистую равнину в центре континента. – Животных мы уже увели, но нужно спасти кустарник чхау – он хорошо поглощает радиацию. Если эта линия выгорит, радиоактивный пепел беспрепятственно пройдет до самого моря. Кустарник очищает его и превращает в обычную пыль.
Девушка кивнула.
«Расчет времени?»
«Часа два только на тушение. Площадь довольно большая...»
«Сократить?»
«Сдохнете».
«Мило...»
– Рэлл, исходи из примерного расчета на два часа. Сначала – щит на кустарник. Как он выглядит-то хоть представляешь?
– Не-а, у нас не рос, – отозвался эльф.
Оба тут же посмотрели на Старшего.
Эльф указал им под ноги. Длинные узкие листья, похожие на темно-зеленые ленточки, были здесь везде. Они оплетали стволы деревьев, тянулись по земле среди травы и запутывались в зарослях других кустов. Сами стебли были совсем невелики относительно них, и росли в основном в канавках.
– Так... травка... – Айран, прищурившись, посмотрела вперед. Где-то далеко уже виднелись всполохи, на плотную завесу дыма уже никто не обращал внимания – все давно отгородились от него простым заклинанием.
Она опустилась на колено, положив ладони на землю. Тут же ей показалось, что какая-то неведомая великая сущность проверяет ее, словно раздумывая, стоит ли позволить Воителю творить свою магию, стоит ли ей хоть немного доверять...
"Поверь... – мысленно прошептала она. – Я правда хочу тебе помочь".
Существо словно кивнуло – и отступило, давая Воителю полный карт-бланш. Тут же ладони девушки загорелись бледным желтым светом, то и дело переходящим в зеленый и постепенно – в синий. Мягкая волна побежала по земле, прикрывая кустарник от повреждений. Мгновение – и все оказалось укрытым этим странным покрывалом, которое, не замедляясь ни на секунду, помчалось вдаль – туда, где бушевало пламя.
Девушка зашипела, когда защитная волна столкнулась с полосой огня. Казалось, что пламя обожгло кожу, дохнуло своим испепеляющим жаром, желая уничтожить ее, как и все на этой планете.