Рейтарг умел перехватывать инициативу. Он не сомневался, что за этим невероятным шагом девушки что-то кроется, но отказать себе в этом удовольствии посчитал излишним: пожалуй, никто из его сородичей не мог похвастаться тем, что его добровольно поцеловала дракона.
Одной рукой он обнял Телари за талию, заодно лишив подвижности, второй перехватил ее запястье, заставив уронить на пол заколку. Обращать внимание на эти мелочи Рейтарг не стал.
Черные глаза криэйтора встретились с серыми глазами драконы.
– Почему? – поинтересовался он. – Я ведь убил твоего друга…
– Но оставил в живых меня, – прервала его девушка. – При этом я сильно сомневаюсь, что захват пленников входил в ваши первоначальные планы, а значит, ты решил оставить меня для себя. Тогда почему бы и нет?
– А ты умна… Мне нравятся умные, – он улыбнулся. – Но сейчас я все же занят.
– Я буду ждать, – она кивнула.
– Вот и умница.
Девушка чуть улыбнулась, прикрыв глаза. Она старалась быть очень убедительной, и, кажется, у нее это все же получилось. Криэйтор поверил ей, поверил – и этим обрек себя на гибель.
– Моя заколка! – она провела ладонью по волосам и наклонилась, чтобы найти изящный кусок металла.
– Оставь ее.
– Нет, как же… – острый металл оказался зажат в руке.
А утопленную кнопку она заметила уже давно…
Повернувшись так, чтобы Рейтарг не увидел, что шпилька на мгновение вонзилась в приборную панель, она посмотрела ему в глаза. На основном экране в самом низу появились секунды обратного отсчета. Двадцать пять…
– Почему ты ненавидишь драконов? – неожиданно спросила она.
– Неужели так сложно догадаться? Это твоя раса уничтожила мой мир, из-за вас его сейчас чаще называют Отравой, чем Анчаром.
Пятнадцать…
– Как бы то ни было, вам не удастся отомстить. Дранлон не будет уничтожен.
Десять…
– Там будет видно, Телари.
Пять…
– Видно будет уже сейчас, – девушка улыбнулась. – Прощай, Рейтарг.
Лорд бросил взгляд на экран.
Ноль.
Там ничего не было. Совсем ничего – ни намека на похищенную эскадру. Казалось, истребители взорвались по какой-то неведомой причине, идентифицировать которую в принципе было невозможно.
Окружающий космос тщательно проверили, просканировав самые оптимальные радиусы атаки, но так ничего и не было найдено.
Альтар становился мрачнее с каждым мгновением. Вернувшись на базу, он окопался в центре управления и снова принялся рассматривать карты. На них появились новые районы, признанные безопасными, но почему-то это не могло радовать дракона. Все меньше и меньше оставалось квадратов, в которых могли быть похищенные корабли, все больше сомнений проникало в душу командира.
Станция перешла на круглосуточный боевой режим работы за каких-то несколько часов – едва ли не быстрее, чем на учениях. Фарлон был действительно боеспособной силой и, возможно, именно ему придется испытать на прочность свои же корабли. Если, конечно, захватчикам хватит ума и наглости подставиться под удар.
– Командир, вас вызывают по защищенному каналу с Дранлона, – спокойный голос девушки-оператора ворвался в мрачные мысли, мгновенно сделав их еще более мрачными. Порадовать правителей он ничем не мог.
– Соединяйте, – бросил он.