– Нет, – голос эльфа был по-прежнему бесстрастен. Легко поднявшись на ноги, он невольно бросил взгляд в сторону серой громады.
– Боишься идти туда?
– Как не странно, нет. Видимо, привык.
– К чему?
– К постоянной угрозе. Уже не пугаюсь. Знаешь, думаю, тебе стоит вернуться. Дальше нет никаких селений, а я не могу быть уверенным в том, что болтаться около башни будет безопасно.
– С чего это ты думаешь о моей шкуре?
– Ты же мне помог добраться до башни. Спасибо тебе за все, Лер, но дальше тебе нельзя.
– Подожди, – он пристально посмотрел на эльфа. – Скажи правду, зачем ты туда идешь?
– Спасти Анлион.
– От Воителя?
– По просьбе Воителя. Только поэтому…
Он уходил к серой громаде башни, чувствуя спиной взгляд человека. Почему-то Рэллмар не сомневался, что Лер не вернется домой, пока не дождется его возвращения, либо не убедится в его гибели.
А перед ним во всем своем величии вставала башня. Даже не просто башня – огромный замок, в котором при необходимости могла укрыться целая армия, неприступный, поддерживаемый непрекращающимся магическим потоком… Казалось, в нем все еще бьется жизнь, на минуту замершая в рассветных лучах Ана…
Но Рэллмар отлично знал, что это не так. Уже более двух тысячелетий замок был мертв, и только сила Предела не давала разрушению коснуться его камней.
Он остановился перед воротами, рассматривая выкованный из цельного медного листа рисунок. Судя по всему, он изображал обряд Объединения: Дракон, Хранитель и Меч, окруженные пламенем вечного Предела… Но глаза изображенного на гравюре Хранителя не были похожи на глаза Айран – холодный взор, бросающий вызов всему миру, мог разве что оттолкнуть.
Ладонь эльфа легла на холодный металл. Он не сомневался, что охранная магия уже почувствовала знак на его плече – не прошло и нескольких секунд, как с легким, практически неслышным скрипом ворота отворились.
Он осторожно прошел внутрь. Даже практически неслышимые эльфийские шаги гремели в этом царстве тишины словно барабаны. Эльф с любопытством осматривался, только сейчас осознав, что является первым, кто все же добрался до башни Воителя.
Казалось, что люди покинули замок только что – настолько он казался обжитым. Ни толстого стоя пыли, ни развалившихся строений: ничего этого не было. Время остановилось в пределах замка, остановилось в тот самый миг, когда Арлинг покинул Анлион. Оно пошло бы вновь – стоило на пороге оказаться Айран. Замок не мог не узнать своего владельца.
Но этого никогда не случится.
Неожиданно он остановился. Перед ним возвышалась башня, та самая башня из его снов, преследовавших его уже много лет. Неожиданно что-то толкнуло его изнутри, больно уколов сердце. Невольно Рэллмар схватился за грудь и посмотрел вверх. Туда, где Арлинг и спрятал это свое смертельное оружие.
К маленькому входу он даже не подошел: сон давным-давно рассказал ему о том, что этот вход запечатан личной печатью Воителя. И войти в него может только Воитель и никто больше. А у него был свой собственный путь, изученный до малейшей трещинки.
Стена.
«Ты с ума сошел?!»
«Дверь запечатана. У меня нет выбора», – ответил он, не обращая внимания на легкую панику, охватившую Старших.