– Так-так… Значит, ты все же не подох? – ласково поинтересовался он. – А я даже сразу не поверил, когда мне доложили о твоем возвращении.
– Отстань, – отмахнулся Кирель.
– Мы еще наглеем? – брови молодого человека взлетели вверх. – И мы не боимся повторения? Только вот сейчас рядом не будет вояки, который сможет тебя спасти. А это что за лядя? Уж не та ли девчонка, которая бросилась на твою защиту?
Лениво, словно бы нехотя, из-за ближайших домов выбирались люди. Стая.
– Воитель, – прошипел мальчик. – Да что же это творится…
– Кирель… – Лайон коснулась его плеча, кивая на нескольких ребят, берущих их в кольцо. – Похоже, нас окружили.
На губах мальчика промелькнула тень улыбки, он лениво посмотрел в глаза лидера. От этого странного взгляда тому сразу стало не по себе, но отступить он не имел права. Да и что могло измениться за эти несколько часов, что прошли с момента первой попытки?
– Я сегодня добрый, – лидер снова ухмыльнулся. – Так что пусть твоя подружка проваливает, пока цела. А ты вставай на колени – и мы даруем тебе легкую смерть, – в ладони вожака на секунду мелькнуло острие кинжала.
– Предлагаю другой вариант. Вы убираетесь с дороги и даете нам возможность пройти. А я не трону тебя и стаю.
– Ты совсем совесть потерял, как я посмотрю. Ребята, думаю, разговаривать с ними бесполезно. Убьем обоих.
Вихрь Предела раскрутился за какие-то доли секунды. Маленькое торнадо, едва умещавшееся в переулке, тут же заставило стаю отпрянуть в испуге.
– С дороги, – снова повторил Кирель. Взгляд его стал не по-детски жестким, лидер был уверен, что секунда промедления – и убийственный торнадо будет отпущен юным магом на волю.
– Но… как…
– Молча, – тихо ответил мальчик. – С дороги, я сказал!
Стая быстро скрывалась в боковых ответвлениях переулка, люди прятались в узких промежутках между домами, забирались в подвальные отдушины – все старались оказаться как можно дальше от инициировавшегося мага с его страшным оружием.
Кирель взял за руку Лайон и быстро повел девочку прочь, торопясь на встречу с Ниарой. Они не могли знать наверняка, сколько откат от устроенной бури продержит мага в отключенном состоянии, и отлично понимали, что на счету чуть ли не каждая секунда.
Ниара и воин показалась неожиданно, вынырнув из какой-то боковой улицы.
– Хвост стряхнули? – тут же поинтересовался стражник.
– Да, – Кирель кивнул. – Все еще дом стережет. Новичок какой-то, похоже.
– Не имеет значения. Что ж, думаю, теперь можно идти к порталу.
– Сколько у нас времени?
– Зависит от того мага. Но нам хватит.
Портал в Анадалу располагался на окраине города. Несколько охраняющих его стражников явно скучали, и, чтобы убить время, по очереди резались в карты.
Воин слегка улыбнулся, узнав кого-то из охранников. Отозвав того в сторону, он перекинулся с ним несколькими тихими словами, после которых тот перевел взгляд на детей, нахмурился, о чем-то подумав, и коротко кивнул, соглашаясь.
– Но под твою ответственность, если что, – предупредил он.
– Конечно. Ребята, сейчас вы вернетесь на Анадалу. Портал выводит в окрестности города Кендра. До столицы оттуда дня четыре пути, думаю, осилите.