Только вот менять свои планы он все равно не собирался. Да, поначалу он действительно хотел убить обоих пленников, но, вспомнив, что ему уже очень давно не доставались подопытные драконы, посчитал расточительством уничтожать такие прекрасные экземпляры. Особенно если учесть, что они могли дать точные ответы на ряд вопросов, которые давно не давали искаженному покоя.

В этом свете он сам понять не мог, почему все же решил убить мальчишку-дракона. Ярость, накатившая на него в тот момент, была вполне сопоставима с гневом дракона. И ярость не выдержала соперничества с разумом, выплеснувшись наружу.

Впрочем, девчонка все еще оставалась у него, и она вполне могла стать жемчужиной его лаборатории. Когда все это закончится…

               Глава IX.

Разумеется, на потолке ничего интересного не наблюдалось. Идеально ровный, идеально белый  – зацепиться взгляду было не за что. Впрочем, он и не пытался.

Закинув руки за голову, Рэллмар просто смотрел вверх. И не видел потолка – перед его глазами разворачивались совсем другие картины. Память услужливо подбрасывала ему то один, то другой эпизод из недавнего прошлого, когда все было по-другому.

При этом голова раскалывалась так, что очень хотелось вообще ни о чем не думать – каждый образ вызывал очень даже реальный болевой отклик. Получался замкнутый круг, из которого он не видел выхода: растревоженная ритуалом память не желала успокаиваться, вызывая все новые и новые образы, каждый из которых нещадно бил, словно мстя за побудку.

Рэллмар даже не заметил, как тихо щелкнул дверной замок и в комнате-тюрьме появилась Старшая. Бросив быстрый взгляд на эльфа, она приблизилась к нему и, положив ладонь на лоб страдальца, зашептала заклинание.

Только после того, как боль чуть отступила, он смог сфокусировать взгляд на Валее.

– Спасибо.

– Не за что, – она чуть улыбнулась, устраиваясь на крае кровати. – Сильно болит?

– Сейчас вполне терпимо, – он прислушался к своим ощущениям. – Вот раньше было совсем плохо.

– Побочный эффект, что поделаешь, – эльфийка вздохнула. – К сожалению, пока нам не удалось усовершенствовать заклинание так, чтобы его не возникало. Скажи, почему ты пришел к нам?

– Вы же видели. Айран просила защитить Анлион.

– Только из-за нее?!

– Только из-за нее.

– Странно, – протянула она, задумавшись.

– Почему?

– Ты должен был ненавидеть Воителя. Ведь Алиэни погибла по его вине.

– По вине Арлинга, – уточнил он. – Вы правы, я действительно ненавидел Воителя. Мне даже почти удалось убить ее, – он чуть улыбнулся этому воспоминанию.

– Что?! – глаза эльфийки расширились. – Удалось убить?!

– Почти удалось. Окончательно получилось только у вас.

– Это было непросто.

– Это было просто! Очень просто… Идея с похищением Дракона себя не оправдала, зато Айран погибла. Цена та еще, но что стоит планета против возможности разобраться с Воителем?

– Цена оказалась слишком высока. Мы потеряли сильнейших магов.

– Не я придумал этот бредовый план, – он поднялся на ноги и прошелся по комнате, прислонившись к противоположной стене.

– Если б у тебя получилось убить Воителя, ничего этого бы не было…