– Прощай, Айран, – тихо прошептал он, целуя ее в лоб.
Руки его опустились – и тело Воителя полетело вниз, в бездонную глубину.
И в это же миг ударил Предел. Неистовство стихии, в центре которой находился Рэллмар, заставляло ближайшие горы рушиться, падая в пропасть. Вокруг носились снежные вихри и камни разной величины – но ничего не могло даже коснуться эльфа, защищенного силой Предела. А горы рушились и падали. Когда все утихло, никто не мог бы найти эту пропасть, навсегда погребенную под горами. А ранее возвышающаяся над бездной площадка оказалась далеко внизу. Посмотрев вверх, туда, где теперь оказались вершины монолитных гор, он шагнул в портал, чудом уцелевший во время этого безумия…
Их словно отбросило друг от друга, но если Валея только оторвала ладони от плеч эльфа и сделала шаг назад, то его швырнуло на пол. Сейчас ей пришлось пережить все, прочувствовать каждую эмоцию до последнего, так что она чувствовала себя только немногим лучше Рэллмара, пережившего этот ад еще раз. Тяжело дыша, он пытался подняться на ноги.
– Тебе помочь?
– Сам, – коротко ответил он, рывком поднимаясь.
Его все еще шатало, но взгляд был твердым.
– Думаю, тебе стоит отдохнуть, юноша, – ладонь Валеи, нежная и невесомая, снова легла на плечо Рэллмара.
Она почувствовала, как тот вздрогнул от прикосновения, и едва заметно покачала головой. Эта идея с чтением памяти ей сразу не понравилась, но любой, кроме нее, причинил бы этому ребенку – а именно ребенком Старшая считала юного эльфа – намного больше страданий и вреда. Сейчас же все ограничилось физической болью, которую ему все же придется перетерпеть.
Конвой появился, стоило Старшей чуть покоситься на дверь. Она шепнула им несколько слов и проводила взглядом Рэллмара. Тот даже не подумал обернуться.
– Что думаешь?
– Это истинная память. Анлиону осталось совсем немного, – она зябко поежилась.
– Просто не верится. Не ожидал от Арлинга еще и такого.
– А мальчик оказался прав. На сей раз мы навлекли беду на мир...
– Значит, пора придумывать, как мы сможем провести его к башне, – Валея вернулась на свое место и принялась разглядывать противоположную стену.
– Это невозможно… Еще никто не мог…
– А он должен! Иначе все мы умрем.
Высший Совет переглянулся. Случаев, когда прикрытие Старшего помогло хотя бы приблизиться к башне, не было. Получалось, что прикрывать должны они – и лучше все вместе. Но если представить эльфа человеком было не так уж и сложно, хоть и очень затратно, то вот что делать с магической силой Предела, не знал никто.
– У нас есть еще время.
– Предлагаешь тянуть до последнего? – Валея прищурилась.
– Ни в коем случае. Но рисковать им мы не можем, отправляя туда без проверки. Насколько я понял, передать ключ кому-то еще он не может.
– Не может. И это все сильно усложняет…
Анадала встретила его мелко накрапывающим дождем и мрачными взглядами стражников, настороженно поглядывающих на неожиданного гостя.
– Здравствуйте.
– Здорово, коль не шутишь, – кивнул один из них. – Ты кто такой?
– Человек.
– Он еще и шутит… – раздраженно добавил другой. – Отправить его назад и дело с концом.