Командир по старой привычке потер лапой практически незаметный тонкий ровный шрам, спускающийся от глаза к шее. Гибель ребят не должна быть напрасной, но знать о ней раньше времени остальным не стоит – могут наломать дров, впав в ярость, а рисковать своими Альтар не любил.
Его личный корабль, истребитель, оборудованный по последнему слову техники, всегда был готов к вылету. Дракон очень не любил пребывать в человеческом обличье, но в глубине души понимал, что для разведчика нет ничего лучше мелких габаритов, так что и истребитель его рассчитывался именно на человеческие размеры. Но в своем классе это был на самом деле один из самых лучших кораблей. А может, даже самый лучший – Альтар этого не знал. Главным для него всегда было то, что он мог целиком и полностью положиться на свой корабль, как на самого себя.
Клатерея никогда не была по-настоящему жестока к своим гостям-пленникам. Да, она могла довольно долго не выпускать их из своих переходов, порой днями заставляя искать выход на поверхность, могла не прощать слабостей – те, кто отчаялись и сдались, так и остались в переходах огромной пещеры навсегда, напоминая всем остальным, кого занесла сюда же нелегкая, чего уж точно не стоит делать в этом месте.
По крайней мере, Рэйвэлль уже не раз бывал здесь, уходя от погони, и никогда пещерный мир не выдавал его, всегда давал укрытие и выводил в безопасном месте. Так что эльф ни на миг не сомневался, что и в этот раз Клатерея выпустит и его, и его юного спасителя в каком-нибудь относительно спокойном углу Анлиона.
Только вот сам Рэйвэлль слабо представлял, как же этот самый спокойный уголок должен выглядеть. Учитывая побег от Высшего, вряд ли можно будет считать безопасной любую из планет, которыми владели его коллеги, автоматически отпадали Дранлон, Анчар и оба эльфийских мира – так что оставалась одна Воина.
– Ну и куда теперь? – поинтересовался Ринк, внимательно рассматривая с виду одинаковые проходы.
– Я же говорил – не имеет значения. В один прекрасный миг Клатерея нас выпустит.
– Где?
– Понятия не имею. Выясним, когда доберемся.
– Не нравится мне это, – прошептал мальчишка себе под нос, хотя эльф его услышал не напрягаясь.
– Такова Клатерея, – в очередной раз повторил он. – Не надо воспринимать ее слишком всерьез, но и пренебрегать не стоит. Важно найти золотую середину – и тогда ты станешь желанным гостем в этом лабиринте.
– Чего-то мне этого не хочется…
– Значит, в будущем тебе не стоит сюда приходить просто так – есть риск остаться здесь навсегда, – серьезно заметил эльф.
– Я учту, – Ринк кивнул, соглашаясь.
Клатерея ему решительно не нравилась. Правда, понять почему так, он на самом деле не мог. А уж наблюдая за Рэйвэллем, который едва ли не мурлыкал от удовольствия, оказавшись на свободе, мальчик впадал в самый настоящий ступор.
Пещера давила на него, не давала нормально дышать, таила в своей темной глубине неожиданные опасности – все это не могло вызвать доброе отношение к этому странному месту. На короткое мгновение Ринк даже пожалел о том, что сбежал от