– Да. Она… она временно умерла для всего этого мира. Теперь от меня зависит, вернется она в Анлион или умрет, но уже навсегда.
– А сроки?
– Месяц.
– Хм… – она о чем-то задумалась на мгновение, встряхнула головой, отчего длинные рыжие волосы разметались по плечам, в них сверкнуло заходящее солнце, словно отмечая девушку, и внимательно посмотрела на эльфа. – Раз только ты можешь спасти Воителя, тебе нужна охрана. Думаю, мне стоит пойти с тобой.
– Но…
– Это не опаснее, чем скрываться от Жениха Смерти. С внешностью ты мне, думаю, сможешь помочь. Меня не так уж и сложно переделать под мальчика, а уж оружием я владею совсем неплохо.
– Это опаснее, чем скрываться от Жениха Смерти. Ты почти точно перечислила всех наших врагов.
– Как думаешь, я смогла бы подружиться с Воителем?
– Легко, – не задумываясь ответил он. – Но…
– Значит, решено. У меня никогда не было настоящих друзей, так что я хочу помочь разбудить Айран. Тебя уже никто не спрашивает, между прочим.
Рэллмар только развел руками, признавая свое поражение. Впрочем, себе-то он мог признаться – он рад, что девушка решила остаться с ним, а не простится навсегда утром. Правда, в том, что Йаххи сможет стать ему защитой, он сильно сомневался – девушка никак не походила на амазонку, скорее всего, она была уроженкой какой-то из планет Высших, но одно ее присутствие внушало непонятную смутную надежду на лучшее.
Эльф совсем забыл, когда эти сны посещали его в последний раз. Точно знал, что это было давно, довольно давно. Или не очень – в любом случае, тогда рядом Айран не было. Однако кошмары почему-то решили вернуться…
Ему снилось небо. Нет, не доброе, светло-голубое, на котором, слепя глаза, сияло солнце. Небо было наполнено яростной, даже враждебной силой. Укутанное темно-серыми и черными облаками, оно не желало пропускать свет, и все вокруг было погружено в полумрак. Рэллмар чувствовал, как нагнетается эта странная сила, но ничего не мог поделать – шею снова сковывал артефакт, не позволяющий призвать магию.
Он просто стоял и смотрел, как они приближались.
Вестники смерти. Стражи.
Страшные существа, созданные тысячелетия назад больным на голову Воителем. Охраняя границы Картелина от всех, кто мог нести мало-мальски реальную угрозу владениям: магам, эльфам, технарям. А он оказался и магом, и эльфом одновременно. Хотя толку от магии не было: ошейник создавался не профанами в своем деле, и Рэллмар прекрасно понимал, что идут последние минуты его жизни.
Яркий луч света зажегся вдалеке, в небе – и разорвал плотную пелену облаков. Эльф посмотрел вверх – туда, где сиял свет.
Айран?!
Это значит, что... Нет. Не может быть...
А вестники уже кружили рядом, готовые наброситься на свою жертву. Но Рэллмар уже не смотрел на них.
И, конечно, он не почувствовал тонкий смертельный укол в сердце...
Судорожно вздохнув, он открыл глаза.
Над его головой сияли звезды. Привычные созвездия рисовали свои привычные узоры на темном небе. И никаких Стражей поблизости не наблюдалось…
Рэллмар вздрогнул.
И слава Воителям, что не наблюдалось.