Яркие глазки звезд отражались в реке, превращая ее в красивую волну блестящего света. Люди завороженно смотрели на нее, следя за мерцающими огоньками, играющими в догонялки друг с другом в темной воде.
– Люблю смотреть на воду, – неожиданно сказал Айран. – Успокаивает.
– Угу… Идем спать?
– Да, – кивнул он. – Только не рассказывай Рэллу, ладно?
– Как прикажешь.
– Я не приказываю. Я прошу. Не рассказывай.
– Хорошо, Айран. Не буду. А почему не рассказывать?
– Он маг, Рион, – юноша выбрался из– под обрыва и отряхнул испачканную в глине одежду. – И эльф. А народ этот очень меня не любит.
Засыпая, воин внимательно прислушивался к ровному дыханию юного Воителя. А тот явно не мог заснуть, просто лежал на спине, заложив руки за голову, и смотрел на яркие рисунки незнакомых созвездий. Тревога за него снова поднялась в душе Риона. Айран стал для воина не жутким существом, самим Желтым Воителем, а всего лишь юношей, почти ребенком. Словно младший брат, которого у него никогда не было.
Мысли воина плавно переметнулись к семье, которая была где-то рядом, в Сардоне. Вернуться? Нет, ни за что! Лучше смерть. Потому что возвращение – это... Это…
А что будет, если они в самом деле вернется домой? Убьют? Нет, однозначно. Ну, подумаешь, поморят голодом неделю-другую, не впервой. Сошлют куда-нибудь? Вряд ли, знают, что это будет лучшим даром для него. Вернут к эльфам с надзирателями? Тоже вряд ли, позориться отцу не захочется. Самое жуткое – могут насильно женить на какой-нибудь присмотренной отцом или братцем крысе. Вот это действительно будет ужас… Лучше уж погибнуть, сражаясь бок о бок с Воителем и Рэллмаром.
А что тут вообще думать? Он уже принес Айрану клятву верности – отступать поздно.
Зато помечтать о возвращении домой после победы Воителя… Это можно… Стоит хотя бы представить, какие вытянутые и удивленные лица будут у любимых родственничков – только ради этого стоит пройти все испытания, которые выпадут на его долю рядом с Айраном.
Воин снова прислушался. Юноша ровно и размеренно дышал, но Рион был полностью уверен, что он все еще не спит.
«Лишь бы не учудил чего», – промелькнула мысль, перед тем как воин провалился в глубокий сон.
Веселые солнечные лучи ловко пробирались сквозь листву, играя с ней, короткими бликами переговариваясь друг с другом. Некоторые, вволю наигравшись, замерли у самого края кроны раскидистого дерева, удивленно глядя на спящих людей. Потом снова весело переглянулись между собой и скользнули вниз, радостно принявшись играть друг с дружкой в догонялки на их лицах.
Рэллмар возмущенно фыркнул и открыл глаза. Зайчики тут же испуганно скользнули обратно на дерево и уже оттуда озорно поглядывали на еще не проснувшегося толком эльфа. Тот покосился на них и покачал головой.
– Рион, подъем, – потряс он воина за плечо. – А Айран где?
– Его нет? – тот тут же подскочил на месте, бросая быстрый взгляд на его постель. Аккуратно сложенный спальный мешок лежал под деревом, за ним спрятался рюкзак, из которого торчали не уместившиеся книги магии. А вот самого Воителя не было…
– Чтоб его… – выдохнул Рион. – И куда это унесло парня?
– Не волнуйся… Вряд ли он пропадет.