Маг бросил еще один взгляд на зарницы, приближающиеся с каждой минутой, и повернулся к наспех сооруженному помосту для казни.
Редкие капли дождя упали на землю. Леот взглянул на небо и произнес несколько слов, на время останавливая начинающийся было дождь.
Люди расступились, пропуская приговоренных к помосту. Все трое взошли на него, бросив короткий взгляд на Высшего мага, следившего за ними с каменным лицом.
Леот снова посмотрел на небо, разглядывая сгустившиеся над ним черные грозовые тучи.
«Зрелищ вам… Люди… Не понимаете, что эти трое сейчас умрут. Их просто не станет. Да, вам всем все равно, что будет с ними. А мне почему-то нет. Я не хочу их убивать, но должен. Иначе другие заменят их и будут продавать вас и ваших детей в рабство. А вам их смерть – всего лишь развлекательное зрелище, праздник… Что ж. Получите вы ваш праздник… Получите, раз так хотите»...
Тучи сгущались над головой Высшего мага, притянутые к нему несложным заклинанием. Тьма окутала столицу. С каждой секундой гомон над площадью стихал, и вскоре только злой ветер трепал одежду, волосы, хлопал неплотно закрытыми ставнями.
Среди клубящихся туч стал разгораться синий огонек, становившийся все ярче с каждой секундой. Маг чувствовал, как в выси собирается невероятная энергия, способная испепелить на месте любого, рискнувшего призвать ее. Любого… Но не мага Предела, чье могущество было практически неисчерпаемым.
Краем глаза Леот уловил, что кто-то пытается пробраться к нему через толпу. И ему это почти удалось, только один из магов сопровождения удерживал человека.
– Найд, пусть подойдет, – тихо сказал он. Молодой маг отступил в сторону, пропуская к Леоту молодую женщину. Едва поняв, что преграды между ней и Высшим магом больше нет, она упала на колени.
– Ваше могущество, прошу, пощадите!
– Кого именно и кто вы? – Высший удивленно приподнял бровь и покосился в сторону приговоренных магов. Все трое хранили гордое молчание.
Она тихо произнесла имя.
– Он твой муж?
– Нет… но и я, и мои дети зависим от него… Если он умрет, мы тоже погибнем, ваше могущество… Прошу, пощадите его! Пощадите хотя бы ради моих детей… Я… Я все сделаю, лишь бы они выжили…
– Не погибнете. Я этого не допущу, – твердо ответил он. Потом пристально посмотрел в глаз этому магу. Ничего. Ни капли любви или уважения, только презрение. Презрение к женщине, которая готова пойти на все, лишь бы он выжил… Пусть и ради детей, но она просила о его жизни… Нет. Такие люди не достойны… – Приходите все завтра утром к башне, вас пропустят.
– А…
– Он умрет, – твердо ответил Леот.
Помогая женщине подняться на ноги, он тихо, чтобы слышала только она, сказал:
– Не расстраивайся. Он не стоит твоих слез и твоих просьб. Приходи завтра, я тебе помогу. Поверь.
Мимоходом он бросил короткий взгляд на ауру женщины. Просто человек, ничего примечательного. Хотя… какой-то странный оттенок. Надо будет узнать о ней больше. Леот снова вгляделся в ее лицо.
– Приходи, – еще раз повторил он и тихо прошептал: – Обещай, что придешь…
– Обещаю… – ответила она, не веря, что маг как-то поможет ей.
– Хорошо. Иди теперь к детям. Завтра на заре я вас жду.