что у Воителя нашлись более важные дела. И хотя криэйторы, сами будучи весьма жестокими и циничными существами, считали такое вполне естественным, и не были склонны впадать в ярость от одного упоминания, инстинкт самосохранения был им совсем не чужд, и позволять чудовищу закончить то, что было начато в предыдущее пришествие, они никак не собирались.
Спустя десять минут из вентиляционного окошка постоялого двора выскользнул молодой человек в богатой одежде, в кошеле которого приятно позвякивала приличная сумма. Убедившись, что нежелательных свидетелей рядом нет, он зашагал по дороге к центру города, следя за каждым шагом, чтобы не превысить доступную людишкам скорость. Это было очень важной деталью, хотя Хонтарг всегда считал себя опытным кукловодом, и не первый век учился имитировать людские повадки. Но его нынешняя марионетка была по сути своей уникальна. Даже при глубоком магическом сканировании она выглядела, как заурядный усовершенствованный – охотник за рабами, Притворщик, как называли таких тварей люди. Но в действительности ее возможности были гораздо шире. Модифицированные мышцы, биооружие третьего поколения, изменчивый в широких пределах метаболизм, качественно новая, «ячеистая» структура мозга и множество других незаметных дополнений делали ее способной в одиночку вырезать небольшую армию, голыми руками разобрать на запчасти темпларский бронеход, или даже потягаться со звеном боевых магов.
Создавалась эта великолепная боевая единица с одной-единственной целью – найти и устранить Хранителя, прежде, чем он сможет объединиться с Драконом. Ну и по возможности уничтожить Меч – если он вообще поддается разрушению. Лорды Подземелий прочли все древние хроники, перерыли собственную память за несколько тысячелетий и сумели составить достаточно подробное представление о том, что есть Хранитель, каковы его тактико-технические характеристики и уязвимые места. Оказалось – все не так уж страшно, как утверждали легенды. Да, быстр – реагирует почти с десятикратной скоростью, движется – раз в пять– шесть быстрее обычного человека. Форсированный метаболизм и биометаллические мышцы марионеток последнего поколения позволяли развивать двадцатикратные ускорения. Да, силен – крепкие накачанные мышцы атлета. Но вырвать столетний раалх с корнем ему явно не под силу – а многие сервозвери проделывали это играючи. Да, живуч, как сволочь – тяжелые раны затягиваются за несколько минут. Но оторванную голову обратно прирастить не сможет. Есть, конечно, еще Меч, способный прорезать каменную стену, как бумагу. Так нечего под него подставляться! Ну и разумеется, маг – сильнейший в этом проклятом мире. Но пока он еще научится толком этой магией владеть... Словом, поединок с новорожденным Хранителем представлялся делом сложным, но вовсе не безнадежным. Особенно, если поручить это дело новейшей машине-убийце, созданной с учетом знаний всей расы криэйторов.