– Повелительница, клянусь жизнью и честью…
Такой странной силой веяло от этой девушки, что даже магесса не удержалась, швырнула на землю посох, служивший ей уже много лет не только магическим артефактом, но и опорой, и ее голос присоединился к неожиданному хору.
– Клянусь жизнью и честью своей, клянусь телом и духом своим, ни словом, ни делом, ни бездействием не навредить господину моему, разделять проблемы его, выполнять приказы его, принимать дары его. Клянусь!
Ошалевшая от такого девушка ничего не могла сказать, только удивленно смотрела на людей. Но когда погас последний звук клятвы, из ее руки показался Изменяющий Постижения. Еще мгновение – и Меч взлетел над головой Воителя, а она сама плавным невидимым движением оказалась на помосте. И языки желтого, не обжигающего огня бегут по Мечу, лезвие касается плеча сначала военачальницы, а затем и магессы, делясь с ними частичками мерцающего пламени и налагая на них клеймо.
– Я принимаю вашу клятву! Отныне и навеки народ амазонок – мой народ!
– Можно сказать, союз заключен, – как-то буднично заметил криэйтор, поднимаясь на ноги. Бросив взгляд на изменившегося в лице эльфа, он не смог удержаться от вопроса. – Что, удивлен?
– Это она… Она вела меня тогда… Она…
– Не нервничай. Она теперь никуда не денется.
Антана коснулась плеча девушки. Та, опустив Меч, обернулась – и тут же встретилась с проницательным взглядом магессы.
– А ты красавица, – с ноткой зависти в голосе заметила та. – Эх, молодость, молодость… У меня тоже бывали лучшие времена, жаль только, давно прошли. Очень давно…
– Вы маг?
– Видишь? Ну конечно… Значит, уже высокий уровень у тебя, достаточно высокий для того, чтобы вычислить такого мага, как я. Далеко пойдешь.
– Долг обязывает, – улыбнулась Айран.
– Куда ты от него денешься. Но мне далеко не все нравится… Так что, думаю, стоит нам с тобой поговорить. О своем о женском.
– Да без проблем. Когда? – обернувшись к друзьям, она остановила их жестом.
– Сейчас. Идем, пока люди опомнятся… Много времени пройдет. А этот день Лаара объявит праздничным. Как– никак, у нас появился шанс на прощение…
– Прощение?
– Да. Может, Меч тебе рассказывал, не знаю. Две тысячи лет назад у прошлого Воителя Арлинга была верная подруга, спутник и вайтан – Ю Мэй…
Айран внимательно слушала старую историю про любовь и смерть. Становилась понятна причина такой ненависти Арлинга к амазонкам, повлекшая за собой такие страшные последствия. Но кто мог предсказать такое… Разве что сама Ю Мэй. Но она знала, наверняка знала о том, как и когда умрет. И конечно ничего не сказала любимому, не желая его расстраивать. А кто бы сказал?
Теперь люди встречали ее уважительными поклонами. Отвечая на каждое приветствие легким кивком, девушка молча следовала за магессой, думая, о чем та хочет поговорить. Неожиданно она вспомнила, о чем уже давно хотела спросить кого-нибудь.
– Скажите, а почему у вас в войске есть как женщины, так и мужчины? Насколько я знаю об амазонках, они никогда не выпускали военное дело из своих рук…