Но тут мир взорвался на части миллиардами разноцветных звездочек. Снова боль, дикая, невероятная – но она практически тут же забылась: все замутненное сознание Айрана охватило непонятное смущение. Бесстрастные руки криэйтора шарили по всему телу человека, то тут, то там разрывая мягкие, нежные ткани на мелкие клочки – и тут же создавая из них что-то иное.
Краем глаза Лорд заметил, как вспыхнуло лицо «пациента», и тихо усмехнулся, представляя, что тот сейчас чувствует. Люди… странные все же существа, странные и непонятные Повелителю Плоти. Казалось бы, чего стесняться – он всего лишь своего рода «врач», восстанавливающий поврежденное тело. И для него не имеет значения, что именно повреждено – рука или сердце, голова или половые органы.
«Какой кошмар, – пожаловалась сама себе Айран, отпуская сознание на грань между реальностью и сном, чтобы иметь возможность быстро вынырнуть оттуда. Следить за работой криэйтора уже очень и очень не хотелось. Уже из глубин подсознания вырвалась даже не мысль, а всего лишь ее образ: – ну и как ему потом в глаза смотреть?»
Так же неожиданно боль исчезла. Очень хотелось забыться, хотя бы на несколько минут – настолько приятным оказался этот долгожданный момент. Но сильные руки Прэдика подняли Воителя на ноги.
– Вернись на землю.
– Не хочу. Но надо… Успеешь занять место иллюзии, когда я сниму полог?
– Конечно, – кивнул криэйтор. – Люди не могут уследить за моей скоростью. Я все-таки Лорд, хоть и бывший.
– Хорошо. Со мной все в порядке?
– В полном, – заверил Прэдик. – Отлично выглядишь.
– Спасибо.
– Обращайся, – ухмыльнулся он и напомнил: – время.
Плотный столб неожиданно стал самым настоящим костром – огромным, ярким, горячим костром Предела. Языки пламени, казалось, вздымаются до самого неба, касаясь солнца.
Люди затаили дыхание, заметив в середине костра фигуру человека. Пламя обволакивало ее целиком, не давая увидеть лица – тем, кто стоял поближе, даже показалось, что Воитель горит в собственном костре.
Рэллмар дернулся, собираясь броситься в огонь, но Прэдик поймал его за плечо.
– Не надо. Все в порядке, – прошептал он так тихо, что только эльф и мог его услышать.
– Да откуда ты…
– Знаю. Все в порядке.
Если кто-то думал, что этот костер – самое яркое, что может быть в природе, то он ошибался. Огонь становился все ярче и ярче, сравниваясь блеском со звездой. Теперь даже криэйтор не мог смотреть на него без опасения за глаза. Люди прикрывали глаза руками от неестественного, опасного и такого прекрасного блеска, видного даже сквозь закрытые веки.
И вдруг все исчезло – только легкий теплый ветерок пробежался по площади. С минуту никто не смотрел на Воителя, стараясь привести зрение в норму. А когда подняли глаза…
– Небесная! – раздался чей-то вопль.
Антана все никак не могла привести глаза в норму. Слишком ярко было это сияние для ее старческого зрения, но этот вскрик заставил ее прозреть мгновенно.
Все, кто был на площади, даже спутники Воителя, опустились на колени. А перед ними стояла девушка. Небесная… Как же они ошиблись… Страшно ошиблись… В очередной раз… Но еще не поздно все исправить, пока не поздно.
А на землю летели мечи и кинжалы, и неслись в небо слова клятвы: