А эльфы наверняка знают, где находится Воитель, стерегут его днем и ночью, ни на секунду не выпуская из виду. Они могут… Да никто, кроме них, не имеет понятия о том, что они могут! Воитель ведь не Лидер, которого убить можно только если очень постараться, она всего лишь девчонка. И вряд ли пока может противопоставить ушастым что-то серьезное. Да, еще одна проблема…
Маг устало опустил голову на скрещенные перед собой руки, усилием воли заставил себя не думать о Сарине и Ниаре. Если б он знал, что так получится… Если б он только знал…
Криэйтор остановился и внимательно посмотрел на Айрана. Поморгал немного и рассмотрел пристальнее, покачал головой, что-то прошипел под нос – то ли комплимент, то ли ругательство, понять было невозможно. Но было заметно, что он выбит из привычной колеи.
– Никогда бы не подумал. Твой Меч – хороший мастер, – уважительно сказал он и, не сдержавшись, рассмеялся. – Вот это Арлинг тебя подставил со своим законом! Ну просто гений!
– Мне было не смешно, – холодно заметил Воитель.
– Человеку, попавшему в руки кого-то из наших, или даже мои, тоже было не смешно. Но именно благодаря его боли когда-то в прошлом ты еще жива сейчас… жив. Как к тебе обращаться-то?
– А кого ты перед собой видишь? – огрызнулся Айран. – Мои друзья об этом не знают.
– Вот как? Кто тогда знает?
– Я. Ты. Меч. Надеюсь, что все. Может быть, догадываются эльфы – но это только в том случае, если они взяли меня под наблюдение сразу же, в чем я все же сомневаюсь. Магия Предела все-таки не их конек. Еще Высшие маги… Не знаю.
– Ты не доверяешь своим спутникам? – в голосе монстра скользнули нотки удивления. – Но мне-то ты все сразу рассказал, а я никак не могу считать себя твоим другом… И я не твой вассал.
– Им – доверяю. И надеюсь, что ты сможешь справиться с врожденной ненавистью к моей сущности и стать другом. Не только союзником.
– Я не знаю, что такое дружба. Союз еще могу допустить, но большее… Не знаю. Просто не знаю, как такое может произойти. Как это выглядит. Как ощущается.
– Понимаю. Зато честно. Навязываться не буду, просто знай. Вернемся к нашим баранам – ты сможешь мне помочь в этом деле? Мечу на то требуется время – а как раз его у нас будет минимум.
Лорд снова окинул Айрана внимательным взглядом, просвечивая его насквозь, словно рентгеном. Пару секунд помолчал, что-то явно прикидывая про себя, и кивнул.
– Помочь могу. Дело нескольких минут. Только учти, это будет не просто больно, а ОЧЕНЬ больно, – криэйтор выделил голосом слово «очень». – Могу поспорить, в этой жизни ты никогда не испытывал такой боли. Все прочие ощущения тоже не окажутся приятными, скорее наоборот. И еще, я не знаю, как магия Искажения, с которой работаю я, отнесется к магии Предела. Может статься, что в результате ты потеряешь способности к магии вообще.
– Этого допустить нельзя, – заметил Воитель, стараясь унять Меч, поднявший невероятный вопль от такой «радостной» перспективы. – Но подожди, как-то же вы работали с моим предшественником?