***
Планета... Маленький шарик, парящий в межзвездной пустоте, завис на экранах. Движением когтя я могу приблизить или удалить его, представить в инфракрасном свете или в радиоволнах. Двумя движениями – связаться с любым из братьев, обитающих там, или пронизывающих, как я, пустоту пространства. Тремя движениями и несколькими кодовыми словами – обратить этот мир в пылающий ад.
Но сколь же далеко все это от НАСТОЯЩЕЙ силы...
Я даже не могу послать спутники-разведчики, чтобы не проворонить приход моего Брата... Они не позволят мне. Они и так ненавидят наши корабли, и боятся их – не стоит давать очередной повод для упреков и подозрений. Я могу только ждать.
Возможно, в этот самый момент где-то там, внизу, Брат приходит в этот мир. Почти нагой, почти беззащитный, не имеющий представления ни о несчастной Вселенной, куда его вынесла слепая сила Предела, ни о тяжести миссии, которая его ждет. Ему предстоит преодолеть многие тысячи миль в окружении бесчисленных толп двуногих убийц. Если бы я только точно знал, что он здесь – плюнул бы на все договоры, и обрушил на планету сотни десантных модулей – подобрать, защитить, объяснить. Но только из-за собственных подозрений начинать войну, в которой погибнут миллиарды разумных – слишком расточительно. Даже для меня.
И я снова привычно набираю на виртуальной клавиатуре надоевший код.
– Диспетчерская? Это Желтый-Ноль. Прошу коридор для посадки.
Глава I
– Удовлетворительно, – преподавательница пристально посмотрела на меня, наверняка ожидая, что я начну уговаривать не ставить мне тройку.
Тройка – это конец. Это значит, что я останусь на полгода без стипендии. Придется, во-первых, забыть об Интернет, а во-вторых, найти дополнительную работу.
Я мысленно застонала. И так было чертовски тяжело совмещать репетиторство с учебой, да и пятеро моих так называемых учеников оптимизма не прибавляли – все оказались на поверку такими дубами, что не приведи Господи! И все это счастье выпало мне. Что ж, надо было раньше думать, куда идти работать, правда, студентов мало кто хочет видеть в рядах сотрудников, так что все представители славного братства выкручивались, как могли. Ну а на зарплату простого репетитора в маленьком городе не особо разгуляешься, если учитывать все реальные траты – ту же выделенную линию Интернет. А еще надо на что-то жить… Поскольку с родителями я сильно поссорилась по поводу той же Сети. И мириться пока не собиралась. Нет, они у меня хорошие. Но только вот иногда стереотипы выходят на недопустимый уровень. Что значит «не знакомься с людьми в интернете»? Опасно? А то у меня своей головы нет, так, чайник стоит…
Быстро пишет… С каким-то особым нажимом и радостью вывела «удовл.» в зачетке. Да уж, последний и самый жуткий экзамен – термех – уничтожил надежды на стипендию.
Ладно, я тебе этого не прощу. Можешь мне поверить…
Конец января на дворе. Сейчас у меня есть неделя каникул – и снова в универ, к любимым интегралам и дифференциалам. Хорошо хоть руководитель темы курсовых выдал перед Новым годом, обещая потом