неизвестность. Но юноша, все еще не желавший сдаваться, несмотря на боль, разрывающую руку, схватил их, стараясь выдернуть из портала. Да вот только сам не заметил, как перешел грань.
Ослепительный свет полоснул по глазам, искорки дождем падали на кожу, когда они неслись сквозь пространство. Куда? Этого не знал никто – блуждающие порталы отличались непредсказуемостью.
Даже во время перелета Ламог чувствовал, как отчаянно девочки пытаются вырваться из его рук, осыпая новыми волнами боли. Но, несмотря на нее, не отпускал их, понимая, что воля случая может забросить их куда угодно. И не факт, что им удастся выжить. Огромная сила Предела, которой владеет Ниара, все же не сможет заменить знаний.
Несколько мгновений – и небытие сменилось маленькой полянкой в глубине леса.
Они оказались в воистину волшебном месте. Высокие, стройные деревья с густой листвой, ничуть не мешающей солнечным лучам согревать нежные цветы и траву у подножий, окружали полянку, на краю бил родник с чистой, прозрачной водой. Ручеек, тихо журча по мелким камушкам, убегал по ложбинке куда-то вдаль, веселые синие колокольчики склонялись к воде, словно стараясь разглядеть свое отражение в водном зеркале.
Но предчувствие смертельной опасности тут же охватило душу юного мага. Что-то чуждое было в этой красоте, она казалась какой-то ненастоящей, несуществующей. Словно они оказались не на планете Анлиона, а в каком-то ином, чужом, далеком мире.
– Отпус-с-сти, – прошипела Ниара, вцепляясь ногтями в кожу мага.
– Тихо!
Девочки замерли, испуганные какими-то неизвестными, новыми нотками в голосе мага. А тот, на всякий случай продолжая удерживать девочек, внимательно оглядывался, стараясь понять, откуда может прийти опасность. Казалось, она словно разлита в воздухе, как будто здесь против них все, даже сама природа.
– О, Воитель! – неожиданно выдохнул Ламог, отпуская девочек и без сил опускаясь на землю. – Мы погибли.
– Почему? – уже готовые задать стрекача, те на миг остановились, удивленно рассматривая мага, вмиг растерявшего всю свою уверенность.
– Потому что портал забросил нас на одну из эльфийских планет. Выбраться отсюда у нас нет никаких шансов. Думаю, вы знаете, как эльфы любят людей… А у ж людей-магов особенно…
– Может, это не эльфийская планета? Может, Лэйсор на Воине?
– Если бы… Наверняка Майдени или Онлиар. Мне почему-то кажется, Майдени, – нахмурился Ламог.
– И что теперь делать? – вопросила пространство Ниара.
– А Воитель знает, – пожал плечами юноша. – Выбираться. Может, и повезет.
По скептическому тону мага было понятно, что ни на какое «повезет» он не рассчитывает. За эти несколько минут, что они провели на эльфийской планете, он успел несколько раз проклясть свою самонадеянность, заставившую его сунуться за сумасшедшими девчонками в неведомо куда ведущий портал.
– Я так думаю, – он вновь огляделся, внимательным, цепким взглядом мага проверяя, нет ли кого поблизости. – Нам стоит пока держаться вместе. Боюсь, поодиночке ни у кого не будет ни малейшего шанса – что у вас, что у меня. Слишком здесь опасно.
– Ага, конечно, – в глазах Ниары снова мелькнули насмешливые искорки. – Чтобы ты при первой возможности сдал нас Жофферу?