Пообещав себе избавиться от мага, ответственного за охрану башни, Высший быстро направился к своим покоям, на ходу составляя план поимки Ниары. Несмотря на то, что сбежала она еще ночью, Жоффер не сомневался, что далеко ей не уйти – вряд ли анадалке приходилось бывать на Карии раньше. А не зная города, она наверняка угодит в руки кого-то из ловцов. Так что стоит послать учеников на поиски беглянки – пусть потренируются, да и узнают заодно темные стороны жизни, нечего привыкать к спокойствию учения.
Волнение постепенно улеглось, сомнения испарились. Маг даже даже улыбнулся, представляя, какая великолепная ведьма вырастет из юной бунтарки. Что ж, никто не спорит, что приручить ее будет очень и очень непросто, но игра стоит свеч.
– Мой господин…. – личный секретарь Высшего мага, довольно способный маг Воздуха – студент последнего курса, склонился перед ним в низком поклоне. – Мой господин, у нас проблема…
– Что случилось? – Жоффер прищурился. Проблема вряд ли обещала быть пустяковой, судя по тому, как взволнован юный маг.
– Лайон пропала.
– Что?!
Наглая девчонка! Мало того, что сама сбежала, так еще и Лайон с собой прихватила! А ведь та в потенциале – ведьма ничуть не слабее самого Жоффера. Секунду…
Высший замер на месте, невероятная, невозможная мысль озарила его мозг. Девчонки практически одного возраста, в потенциале – великие ведьмы. Причем найти их удалось только сейчас.
– Да чтоб ее Дракон сожрал! – взревел маг, мечась по комнате и ежесекундно поминая кого-то недобрым словом.
– Господин… – неуверенным тихим голосом позвал его секретарь. – Господин, вы о ком?
– Не твое дело, – резко отрезал он, останавливаясь. – Забудь. Начинай организовывать поисковые партии, объекты – Лайон и еще одна восьмилетняя девчонка. Могут быть как вместе, так и по отдельности. Группы поиска поставь по своему усмотрению. Да, проверьте, возможно, Лайон пошла домой.
– Но, господин, ее родителей убили по вашему приказу…
– Я помню, – холодно отозвался он. – Но все равно проверьте.
Оставшись в одиночестве, Жоффер вновь принялся метаться по комнате, проклиная Воителя. Ведь именно из– за ее прихода в Анлион произошла инициация Величайших… А это значит, что появились дополнительные проблемы: наверняка и Лайон, и эта девчонка – истинные избранники Предела. А раз обеим удалось сбежать, никаких козырей у него пока нет. Оставалось надеяться только на то, что Леот не успел понять, кем на самом деле является его новая ученица.
Но есть ли другие Величайшие? И как их найти? Где? Каким образом они связаны друг с другом? Тысячи вопросов, на которые не было ответов, теснились в его мозгу. Но самым главным ему казались вовсе не они: кто еще из Высших магов знает о приходе Величайших в Анлион? Оставалось только молить Воителя о том, чтобы остальные как можно дольше оставались в неведении.
Все занятия со студентами в этот день были отменены, и группы по трое-пятеро юных магов, во главе каждой из которых стоял один из старшекурсников, разбегались по городу. Секретарь Жоффера, Ламог, распределив между группами районы города так, чтобы не осталось ни одной непроверенной улочки, сам направился к дому, в котором когда-то жила Лайон.