– Что мы можем сделать, чтобы заслужить прощение Великого Дракона?
– Договориться с пиратами, чтобы они доставили меня на большую землю.
– Будет сделано, посланник господина, – жрец склонил голову. – Мы сделаем все, чтобы сохранить наш остров. Может, ты хочешь даров? Мы отдадим тебе все, что пожелаешь! Можешь взять и ее, – вождь кивнул на девушку. На этом предложении она запнулась на секунду, но все же перевела, бесстрастно и не исказив ни слова.
– Нет. Мне ничего не нужно, а она – дочь острова. Не мне забирать ее отсюда. Единственное, что мне нужно, так это покинуть остров на том же корабле.
Дракон не знал, что вождь-жрец сказал пиратам. Впрочем, это был не так и важно – главное, он вскоре был на борту. Удивленно-недоумевающие взгляды пиратов, которыми они провожали своего пленника, заставляли Кэрта мысленно улыбаться. Корсары не могли не знать, зачем отправили пленника на остров, и его возвращение оказалось для них воистину неожиданным.
Правда, откуда пираты могли знать, что дракону нельзя умирать?
***
Маг проснулся среди ночи от неясного беспокойства. За окном мягко светила полная луна, отбрасывая призрачное зеленоватое сияние на блестящий начищенный пол.
Он поднялся на ноги и подошел и окну. Все казалось спокойным, город утопал в мягком свете, но беспокойство никуда исчезать не хотело.
– Да что же это... – прошептал Роден.
«УЧИТЕЛЬ! – громкий, отчаянный зов заставил его схватиться за голову. – Учитель, помогите!»
На какую-то секунду Роден оторопел. Он сразу узнал одного из учеников третьего курса, который занимался на его спецкурсе. Причем, обладая средними способностями, он в принципе не мог обратиться к учителю мысленно – это было доступно для очень немногих магов.
«Держись, я уже иду! – отозвался он, наспех одеваясь. – Только держись! И не молчи, говори, что угодно говори!»
Примерное направление движения он уже знал, но, поняв, куда ведет зов, невольно поморщился. Искать человека в переплетении тех улиц, улочек и переулков можно было до скончания века.
«Я говорю, говорю, говорю... – маг даже на расстоянии отлично чувствовал отчаяние, ужас и боль ученика. – Мастер, я не выполнил ваше задание», – неожиданно сказал он, вызвав невольный смешок мага, который уже прокладывал портал в тот самый район города. Добираться туда своим ходом было слишком долго.
«Поговорим об этом на занятии, – спокойно ответил он. – Расскажи, в чем оно заключалось?»
Это самое задание волновало Родена в этот момент в самую последнюю очередь. В эти мгновения он благодарил свой шебутной курс, которые не упускали возможности отвлечь преподавателя на посторонние темы. Именно так он рассказал о возможности мысленной связи. Но вот на вопрос юноша не ответил:
«Больно… Как же больно….»
Полутьма ничуть не мешала магу продвигаться к цели. Но, несмотря на это, голос юноши становился все слабее и слабее, постоянно прерывался, мысли его путались, порой передавая Родену обрывки воспоминаний.
– Держись, мальчик, – прошептал он. – Просто держись, я уже рядом. Только не сдавайся…
Маг остановился перед огромными дверьми не менее огромного склада. Он уже не сомневался, что его ученик находится внутри, но на дверях висел здоровый амбарный замок.