Легкий, почти неслышный шорох заставил его быстро подняться на ноги. Но тревога оказалась ложной – в шатер, несмело улыбаясь, вошла молодая девушка. В руках у нее был небольшой поднос с двумя кубками.
Бросив на Кэрта быстрый взгляд из-под ресниц, она аккуратно опустила поднос на землю у входа и взяла один из кубков в ладони. Дракон заинтересованно следил за каждым ее движением.
Медленно, словно исполняя какой-то ритуал, она приближалась. Наконец, остановившись в одном шаге, она протянула мужчине кубок.
Надо сказать, это были не привычные дракону бронзовые или серебряные кубки – выточенный из цельного куска дерева, тщательно обработанный: на все поверхности не было ни единой, даже самой мелкой, трещинки, окрашенный в темно-бордовый цвет, покрытый четкой резьбой, он был настоящим произведением искусства.
Не обращая внимания на содержимое кубка, он одним глотком опрокинул его, возвращая пустой сосуд девушке. Та, поставив его на поднос, вернулась к Кэрту. И преодолела тот последний шаг, который все еще разделял их: тонкие девичьи руки легли на плечи мужчины, горячие, нежные губы принялись покрывать осторожными поцелуями его лицо.
– Подожди, – тихо произнес он. – Ты…
Она подняла голову и их взгляды встретились.
– Ты – великий воин, – сказала она на том же языке, на котором пытался общаться с островитянами он сам. – Никто победить Вадо раньше. Сын стать великий воин!
Только теперь Кэрт догадался, что пришельцев, появляющихся на острове, местные без всякого зазрения совести используют, чтобы разбавить кровь. Да еще и не каждый их устраивает. Что ж, с точки зрения выживания аборигенов это было правильно…
Он улыбнулся краешками губ и, наклонившись, поцеловал девушку.
Сколько у него было женщин за прошедшие века? Дракон не помнил: он никогда не пытался составить статистику. Но знал, что их было много, очень много… Кого-то он забывал на следующий же день, память о ком-то проносил через годы и века. Одни использовали его, так же как сейчас, ради ни к чему не обязывающего развлечения на пару ночей, другие были рядом долгие годы, порой прикрывая собой от коварных ударов врагов. Одни падали в его постель сами, других приходилось завоевывать, каждый раз доказывая свою любовь.
Кэрт не думал о том, что будет утром. И вспомнит ли он эту девушку через пару недель, а, может, даже дней. Его сын станет прекрасным воином, его дочь – отличной женой и матерью, в этом дракон мог быть уверен на все сто. Но в эту ночь Кэрт не думал ни о чем…
– Откуда ты знаешь общий? – они лежали на роскошных шкурах.
Голова девушки покоилась на плече дракона, волосы густой волной рассыпались по груди мужчины, который рассеянно перебирал темные пряди.
– Меня учить Шан. Корабль разбиться, Шан жить у нас, – она ответила не сразу, и в ее голосе дракон уловил едва заметные нотки грусти. – Он умереть недавно. Упасть скала…
– Не вспоминай, я знаю, тебе больно, – остановил ее дракон.
– Я любить Шан. Он быть добрый. Старый-старый, добрый-добрый.