– Я вполне взрослый, по нашим меркам. Разведчик аделир. Меня зовут Эрин.
– Так вот что имел в виду учитель, когда говорил, что рана тяжелая даже для тебя…
– Наверняка. Мы более живучи, чем люди, но… мне не повезло в ту ночь.
– Понятно, – Антон кивнул, хотя понятно как раз было далеко не все. – Думаю, до снятия барьера тебе все же не стоит уходить далеко.
– А мне и незачем, – он пожал плечами. – Эта часть леса не представляет для нас особого интереса. Вообще никакого интереса не представляет. Надо бы проверить дальше, но из-за барьера нет возможности.
– Что именно ты ищешь?
– Все, что каким-то образом нарушает равновесие, – как только Эрин назвал свое имя, всю его неразговорчивость как ветром сдуло. – Равновесие природы, людей, аделир и всех остальных должно поддерживаться, иначе Олерис быстро превратится в большую свалку. И только магия моего народа может сотрудничать с природой. Люди оказались слишком далеки от нее, – он никоим образом не оскорблял людей, просто рассказывал, излагая факты.
– Все же, что вы делаете?
– А то сам не знаешь, – Эрин усмехнулся. – Ликвидация катастроф всех масштабов, классов и видов, как природных, так и рукотворных, восстановление всего, что было уничтожено тем или иным способом, и так далее, и тому подобное. Порой даже говорят, что Олерис держится на аделир. На мой взгляд, это все же преувеличение, но совсем не такое большое, как считают некоторые. Просто жители мира уже привыкли к тому, что аделир всегда придут на помощь, в случае чего.
– Понятно…
– И снова врешь. Сейчас тебе мало что понятно, хотя это и странно. Непонятно, в какой глуши ты жил до сих пор, – Эрин словно читал мысли Хранителя. – Никогда не пытайся обмануть аделир. Пока это никому не удавалось.
***
Уже ближайшую ночь новоявленные ксарроны провели вдали от ставшего за годы обучения родным города. Выбранные наугад метки портала привели их в края, которые не радовали частым жильем, хотя и располагалась эта местность на самых оживленных торговых путях. Тем не менее, молодые люди были вынуждены остановиться у большого перекрестка, на котором сходилось аж пять дорог. Очередной выбор пути по молчаливому согласию молодых людей был оставлен наутро.
Под несколькими деревьями, словно специально посаженными неподалеку, уже давно было готово место для случайных путников, кого ночь заставала в этих местах. Впрочем, учитывая оживленность местных дорог, это было не так уж и удивительно.
– Здесь никто не хочет жить постоянно, – заметил Рук, хотя никто его не спрашивал. – Странное место, правда?
– Озера, – пожал плечами Ксер. – Недалеко отсюда озера смерти.
– Озера смерти? Но это же всего лишь сказки!
– Тогда найди жилье ближе, чем в двух днях быстрого пути.
Они замолчали. Древняя легенда о черных озерах или озерах смерти, как их называли большинство, пугала всех. Особенно если учесть, что мало кто из исследователей таинственных озер вернулся назад… Вернее, никто не вернулся.
– Ксер, ты ведь знаешь много больше, чем говоришь, – негромко произнес Рут. В отличие от брата, он говорил редко, но еще никто не мог поймать его на ошибке или неточности. – Кто-то оттуда все же вернулся.