– Да нечего и спрашивать. Братья Ирдем.
Рассказы об этой странной паре ходили едва ли не с самого первого дня их обучения. Все началось с того, что близнецы неожиданно проявили способность к разным стихиям. Обратив внимание на этот весьма необычный феномен, некоторые преподаватели пытались было изучить, почему могло возникнуть такое несоответствие, но никакие исследования результатов не дали, да и сами парни не были рады навязанной роли подопытных кроликов – не раз им приходилось терпеть насмешки сокурсников, пару раз даже были драки. Но все быстро закончилось, когда дело дошло до учебы. Каждый из молодых людей преуспевал в своей области, быстро оставив остальных позади. Так что сомнений, что эти двое как нельзя лучше подходят для подобной миссии, не возникало.
– Но смогут ли они работать с Ксером? – высказал Роден вопрос, который мучил их обоих.
– Не знаю… – Шерн задумался. – Может статься, им проще будет прибить Ксера, чтоб не мешал, и списать на несчастный случай. Я бы не удивился.
– Я тоже. Но этого нельзя допустить. Превращать тройку в двойку, да еще и таких стихий… Нет, надо приложить все усилия, чтобы эти ребята смогли работать вместе. Впрочем, первичный состав утверждаем, а я пошел сообщать близнецам. Их согласие нам тоже надо получить.
Шерн только кивнул.
***
Юноши появились секунда в секунду, столкнувшись в проходе. Поприветствовав друг друга короткими фразами, они зашли в комнату, тут же склонившись перед магистрами в почтительном поклоне.
– Здравствуйте. Нам придется еще немного подождать, нужный нам маг как всегда немного запаздывает.
– Вот и неправда, не всегда я и опаздываю! – веселый голос Миттенара раздался в воздухе, хотя его самого нигде не было видно.
Правда, такие галлюцинации продолжались всего несколько мгновений, и из свежепостроенного портала вышел верховный магистр. Студенты тут же поклонились снова, спрашивая себя, какого рожна забыл старый Мит на этом совещании.
– Здравствуйте, здравствуйте… Ладно, сейчас отставим все формальности и просто поговорим. Потому как вопросов много, и все они очень важные.
Студенты и магистры расселись вокруг небольшого круглого стола. Мгновения – и на кабинет наброшен мощный полог неслышимости, установленный сразу тремя магами.
– Как я погляжу, Роден и Шерн подобрали очень занимательную компанию… Ксер Унвод, Рут Ирдем, Рук Ирдем. Вода, Огонь, Воздух. Если вы еще не знаете, такой союз вполне может стать самым могущественным в мире – если вы сами этого заходите.
Магистр посмотрел на студентов, на лицах которых было написано уже нестерпимое любопытство.
– Думаю, вы и сами догадались, что миссия, которая предстоит вам, не для посторонних ушей. И еще, Ксер, я советую тебе забыть все, что ты услышал на совете и наверняка разнес по всему университету. Не отрицай, я тоже был студентом, – Миттенар отмахнулся, поняв, что нарушитель пытается что-то сказать. – Так вот, это официальная версия. Но она, от начала и до конца – ложь.
Подождав немного, пока студенты переварят новость, магистр продолжил: