– Мы ничего не можем обещать, – Шерн словно услышал незаданный вопрос. – Возможно, путь окажется очень опасным даже для магов, а может и наоборот – легко со всем справитесь и вернетесь целыми и невредимыми.
– Я могу узнать, в чем заключается задание?
Маг покачал головой.
– Только после того, как дашь согласие. И учти, потом дороги назад уже не будет, маг обязан отвечать за все свои слова. Если хочешь, можешь подумать, я не требую немедленного ответа, но мое предложение ты обязан держать в тайне даже от собственной тени.
– Я согласен на все ваши условия, – уже не задумываясь, ответил Ксер. Ветер странствий переупрямил трезвое размышление.
– Вот и отлично, – Шерн улыбнулся. – Тогда пока ты свободен, от занятий я тебя тоже освобождаю, но тут сам смотри. И по первому зову – ко мне, уяснил?
– Да, учитель, – юноша почтительно поклонился и вышел.
– Я знаешь чего не понимаю… – задумчиво проводил его взглядом Роден. – Как он умудрился пройти мимо защиты, а она даже не вздрогнула?
– Не знаю, – друг проследил за его взглядом. – Он просто не почувствовал защиту, прошел через нее как… даже не знаю что. И не могу понять, то ли это артефакт так сработал, то ли у парня открылись какие-то способности.
– Мне почему-то будет спокойнее думать, что это артефакт.
– А я все же проверю его при первой же возможности. Набросить щит куда попало недолго, а вот выяснить, что же из себя представляет странный студент Ксер будет весьма полезно… Может быть, зря его включили в группу, такой талант не должен пропадать в глуши.
– Маг должен отвечать за свои слова, не забыл? Так что он в группе, и с этим уже ничего не поделаешь. Но ладно, одного нашли. А в группу нужно как минимум троих.
– Нет, лучше пятерых. Так… Ксер у нас специалист по магии воды. Значит, нам нужны адепты земли, огня, воздуха и кто-нибудь, кто будет над этим зоопарком главенствовать. Иначе быть беде.
– Ну не скажи, вот мы…
– Мы – вода, огонь и воздух. Идеальная боевая группа, да и швырнули нас в самое пекло… Не надо сравнивать.
– А мы разве ребят не в пекло швырнем? – парировал Роден. – Так что трое самый лучший вариант. Не так привлекают внимание и вполне боеспособны. Главное, правильно подобрать людей.
– Пятеро «студентов» и «преподаватель» – чем не легенда? Такие группы часто встречаются, никто ничего и не заподозрит. Подумаешь, послали группу поучиться уму-разуму…
– Для троих тоже можно придумать легенду, и неплохую. Только тебе не кажется, что в разработке легенды должны принимать участие и ее непосредственные участники? Как-никак, им с этой байкой жить еще. И по Олерису бродить.
– Да Аркт с ней, с легендой, – отмахнулся Шерн. – Но все равно трое – мало. Думаешь, они справятся с магом такой мощи? А у пятерых всегда есть шанс.
– Тебе не кажется, что маг такой силы и пятерых в порошок сотрет, не напрягаясь? Детям лучше дать чисто наблюдательско-отыскательские функции – пусть найдут наше новоявленное могущество и стерегут, сразу дав нам знать. Набрать группу боевых магов высшего уровня не так уж и долго, как кажется.
– Ладно, убедил. Пусть будет трое. Значит, еще огонь и воздух. Но кто именно? У тебя есть люди на примете из твоих учеников? Да и Мита надо бы спросить…