пригодятся все имеющиеся знания и умения. Но справятся ли? Понятно, что у новичка нет никаких знаний, тогда как даже студенты, изучающие курс боевой магии, способны сровнять с землей небольшой городок, но он вполне в состоянии уничтожить группу просто грубой силой…
Робкий стук заставил магов удивленно переглянуться.
– Ты же ставил защиту? – прошептал Шерн.
– Конечно… – Роден был так же ошарашен. – Но кому удалось?
Оба тут же посмотрели на лежащий перед ними амулет удачи.
– Кажется, группа наша сама соберется, – улыбнулся Шерн. – Нам и думать не придется. Войдите.
В дверях показался смущенный Ксер.
– Ага, нелегал явился. За наказанием послали?
– Сам пришел, – мрачно произнес он. – Все равно пошлют ведь…
Маги переглянулись. Ксер. Этот парень уже третий год учился на последнем курсе – и не потому, что знаний не хватало, даже наоборот, невероятный талант вместе с усердием сделали из него мага, которому не было равных даже среди многих преподавателей, что уж говорить о студентах. Но вот ехидный характер и не самые удачные объекты для шуток никак не давали юноше уйти в свободное плавание мага-выпускника, заставляя его год за годом проходить обучение, причем каждый раз разное.
– Судьба, наверное, – пожал плечами Роден.
– Наверное… Итак, Ксер, что же с тобой делать-то?
Юноша пожал плечами. К наказаниям ему было не привыкать, тем более, он знал, что наказания учителя Шерна всегда оборачивались в его же благо. Он сам не знал, что дернуло его влезть в зал, где собирается совет, да еще и вылезти с вопросом, но менять что-то давно было поздно, останавливаться надо было за пять минут до того, как в голову пришла очередная безумная идея.
– А мы вот что сделаем. Тебе, полагаю, учиться уже надоело?
Ксер похолодел. Исключение?! Что угодно, только не это!
Исключенные маги подвергались специальному обряду, навсегда отсекающему способность к магии. Привыкнув же к волшебству как к неотъемлемой части жизни, люди часто накладывали на себя руки, не в силах смириться с такой бедой. Поэтому-то исключали достаточно редко, разве что в очень серьезных случаях.
– Да не трясись ты. Я придумал, как ты можешь окончить академию, – удивленный и полный восхищения взор ученика заставил его улыбнуться. – Так вот, вместо оставшихся лекций и экзаменов, ты будешь включен в группу, которой будет поручено особое задание. При этом я не могу сказать, как быстро вы с ним справитесь – может быть, хватит пары недель, может, потребуется пара лет, но при этом вы практически будете предоставлены сами себе. С такими условиями ты согласен?
Юноша задумался. Несмотря на всю свою безалаберность, проявлявшуюся временами, он всегда вполне трезво оценивал и свои поступки, и возможные последствия. Вот и сейчас – кружащий голову аромат путешествия спокойно совмещался с очень даже спокойными и рациональными мыслями. Выполненное задание по приказу совета автоматически повышало его магический рейтинг, но вот каким окажется оно окажется? Будет ли шанс вернуться из него живым?