– Деньги, смотрю, тоже получены. Вот и хорошо, денег лишних не бывает. Думаю, вы не будете против, если я заберу эту девчонку? А то что-то давно я с вас, людей, никакой платы не брал.

– А… я… – только и смог выговорить наниматель.

– Против? – дракон скосил на него глаз.

– Н-нет… А что с ней будет?

– А вам-то какое дело, что с ней будет: ужин, завтрак, или, может, дотянет до обеда? – поинтересовался дракон. – В любом случае, вы вряд ли встретите ее снова.

С этими словами дракон протянул лапу, схватил девушку и исчез в темноте.

Мужчины, не сговариваясь, бросились к разлому и выглянули наружу. Единственное, что они смогли увидеть – исчезающий вдали силуэт огромного зеленого дракона.

Глава IX.

«Таким образом, в условиях минимальной магической энергии, можно создавать заклинания большей мощности, чем вообще доступно в тех местах. Однако это не касается районов, в которых магии нет. Никакой».

«А это как?» – живо заинтересовался Антон.

«А вот так. Райончики не очень большие, может, метров по сто-двести в диаметре, разбросаны абсолютно хаотично, никакой системы в их размещении не просматривается. Но они есть, и их существование не следует сбрасывать со счетов. Потому что там тебя можно убить как самого обычного человека».

«Ты-то хоть знаешь, где они?»

«Конечно. И буду предупреждать, если тебя каким-то ветром понесет в те места. А теперь скажи, ты понял, что я говорил об использовании магии в условиях недостачи энергии?»

«Понял».

«И что ты понял?» – поинтересовался Меч.

«Что ничего не понял, – грустно улыбнулся Антон. – Вроде бы по отдельности все слова ясны, а вместе… какая-то абракадабра. Помнится, так же с физикой воевал».

«Ну да, то, что я рассказываю, и есть физика магии. Ладно, тогда сделаем так. Ты сейчас уйдешь куда-нибудь подальше от стоянки и постараешься все рассказанное структурировать для себя. Ну и попробуем немножко помагичить в заданных условиях».

«Но здесь же нет недостатка…»

«Специально для тебя я смогу это устроить, – мысленно улыбнулся Меч. – Потому что это на самом деле важно».

Спутники Антона уже не удивлялись тому, что Хранитель может куда-то сорваться с места и бродить несколько часов по окрестностям. Поэтому Эрин и Винс только проводили его взглядами, не задавая никаких вопросов.

Отойдя километра на полтора от лагеря, Антон присмотрел огромное раскидистое дерево на обрыве и в полминуты забрался на него, устроившись в переплетении веток.

«Ты ж не аделир, чего тебя к деревьям-то тянет?»

«А что, это мешает?»

«Да нет, наверное… – если бы у Меча были плечи, он бы ими пожал. – Хотя, что с тебя взять, ты с трех лет где-то постоянно лазаешь…»

«Вот видишь, сам согласился,» – Антон улыбнулся воспоминаниям и, неслышно вздохнув, принялся за обдумывание концепции малой энергии.

Он не мог точно сказать, сколько прошло времени – десять минут или два часа – когда в переплетение обычных лесных звуков добавились еще: треск сучьев и голоса людей. Причем они приближались.

Антон покосился в сторону звуков, но даже не шевельнулся. Проезд очередного отряда по главной дороге страны не был чем-то необычным. Но когда звуки стали резко приближаться, он невольно подобрался.