Дракон покачал головой, ничего не говоря. Первый найм – штука довольно серьезная, именно он кладет первый кирпич в башню репутации наемника. Мало кто из проваливших первое же задание смог в дальнейшем выбраться из пропасти неудач. От провалов не застрахован никто, но первый найм должен быть выполнен от и до, с соблюдением самых идиотских условий заказчика.
Чувство опасности не молчало, активно вопя о том, что отпускать Эангу одну нельзя. Но кодекс наемника, которому Кэрт все еще следовал, категорически запрещал соваться в ее дела.
Дракон неслышно вздохнул, надеясь, что за то время, что им еще придется добираться до замка заказчика, он еще успеет что-нибудь придумать.
Олер клонился к закату, когда из-за поворота показался замок. Кэрт остановил алаша и пристально посмотрел вдаль. Зрение дракона позволило ему рассмотреть даже мельчайшие кирпичи кладки стены, не говоря уж о расстановке патрулей и всех видимых способах защиты. Их, кстати, было не так уж и мало.
Дракон невесело хмыкнул.
– Хорошо защитились. В этом замке осаду королевской армии можно спокойно выдержать месяц, не меньше.
– А потом?
– А потом королю надоест, и он уберется к себе. Защита просто потрясает, я давно не видел ничего подобного. И мне это не нравится.
– Думаешь, оттуда сложно будет выбраться?
– Более того – обычному человеку невозможно. Разве что прыгать с крепостной стены, но внизу ров. И вряд ли там просто вода.
– Значит, мне остается надеяться на то, что они не нарушат условия…
– Ни в коем случае, – отрезал Кэрт. – Надеяться надо на то, что они их нарушат. И к этому готовиться. Значит так, остаемся здесь до ночи. Я пока слетаю на разведку, постараюсь узнать, что там да как. Когда вернусь, решим что делать тебе. А, кстати, перечисли мне все выставленные тебе условия.
Слушая девушку, Кэрт невольно думал о том, что же может так сильно заставить человека согласиться на такое задание, которое мало того, что просто опасное, так еще и изобилует десятками совершенно непонятных условий. Одно из которых – приехать с товаром ночью.
– До ночи время еще есть, – криво усмехнулся дракон. – Отдохни пока, я скоро вернусь.
Эанга проводила взглядом исчезнувшего в зарослях спутника и вздохнула. Она не понимала, почему Кэрт так стремится защитить ее и помочь. А спросить не позволяла гордость.
Он явился только к полуночи, придерживая правую руку.
– Что случилось?
– Со стены сорвался. Это мелочи, – отмахнулся он и зачем-то посмотрел на выползающую из-за горизонта зеленоватую луну. – В общем так. Постарайся не заходить в замок, все переговоры, передачу артефакта и оплату лучше бы провести только во дворе. Если будут настаивать, согласись, но скажи, что в условиях контракта не было пункта о расчетах непосредственно в замке. Далее, я на тебя сейчас навешу магическую защиту.
– От чего?
– Комплексную. Копья-стрелы, магические удары… Спектр очень большой, я сам не помню, что туда намешано. Щит держит около десятка сильных ударов, думаю, должно хватить. Еще на тебе поедет вот этот миленький жучок, – он раскрыл ладонь, показав девушке большого черного жука. – Я буду видеть его глазами. Единственная попытка покушения – и я заберу тебя.
– Условия…