– Да нет, почему же, Ксер скорее всего прав, – не согласился с ним брат. – Обратил бы внимание на этого разведчика… Один, на краю смертельно опасной долины, да еще с таким неподдельным интересом в глазах… Такого ни за какие деньги не купить. Да и кто будет ему платить? Наши-то по всем трем странам разбежались, вряд ли кто вернется. А если и вернутся, то сомнительно, что кто-то в состоянии будет заплатить. Да и разве аделир когда-то брали деньги?
– Собственно, о чем я и говорю, – Рук пожал плечами. – Странные они, эти аделир.
Уже третий день они шли по степи. Лес скрылся где-то на юге, сейчас им по пути лишь иногда попадались невысокие гибкие деревца. И где-то далеко впереди была их цель…
***
Миттенар заглянул к друзьям поздним вечером.
– От наших студентов ничего не слышно? – поинтересовался он.
– Они пока молчат, – Роден пожал плечами. – Хотим сейчас посмотреть, насколько удачен эксперимент Шерна.
– Что за эксперимент? – маг заинтересовался.
– Если все работает, то мы сможем видеть их и все, что происходит рядом в данный момент. К сожалению, записывать увиденное и слышать разговоры невозможно, – Шерн на секунду задумался и добавил: – пока невозможно.
– И где же они сейчас?
– Вот сейчас и посмотрим.
Шерн протянул руку к кристаллу и произнес несколько слов. Тут же идеально ровная поверхность кристалла пошла цветными волнами и через некоторое время на нем появились трое ксарронов, остановившихся на вершине обрыва.
– Долина Нагар?!
– Но как они туда добрались за такое короткое время?! – озвучил Роден вопрос, волновавший всех. – Порталы строить они не умеют, да и силенок не хватит, а иначе… Иначе же невозможно!
– Учитывая то, что они все же там, возможно, – вздохнул Миттенар. – Хотя мне кажется, что парни и сами не понимают, почему они оказались там.
– Странно. И не нравится мне все это…
– Да уж. Может, они попали в пространственный прокол?
– Да ну? И какова вероятность того, что в этот прокол угодили именно наши посыльные?
– Учитывая амулет удачи – весьма и весьма ощутимая, – серьезно заметил Роден. – К слову, мне кажется, что и кристалл Шерна работает только благодаря этому амулету.
– С чего это ты взял?
– А ты повтори эксперимент на ком-нибудь другом.
– И не думайте! – резко пресек их Миттенар. – Пока мы можем хотя бы следить за ними, это преимущество. И не важно, помог амулет или нет, настройку кристалла сбивать не стоит. Значит, их привело в долину Нагар… ну что ж, делать там нечего, так что, скорее всего, они двинутся в Шенар, ближайший к ним город.
– Хаоситы. Мальчишки не знают, что хаоситы вышли на охоту за магами. И если их не предупредить…
Что будет в этом случае, было очевидно – стоит им совершить единственную ошибку, и перспектива оказаться на алтаре станет вполне реальной. А вместе с тем в руки врагов мира попадут и сильнейшие артефакты, управиться с которыми они смогут, пусть и потратят много времени. Маги не сомневались, что даже под пытками проговориться и рассказать о своем задании, выдать ключевые слова активации артефактов мальчишкам не даст наложенное на них заклинание. Но… отдать их на заклание?
– Проклятье богов…