– И снова возвращаемся к вопросу – где мы? – проворчал Ксер. – Думаю, для начала нам стоит найти хоть какое-то поселение, чтобы узнать, где мы, а от него уже и двигаться дальше. Может, и кинжал раскрутить стоит, но это уже потом.
– Да уж, задали нам учителя задачку, – усмехнулся Рук.
– Сами согласились, – пожал плечами Ксер. – Ладно, выясним, где мы, и дальше уже будем решать.
Они шли по лесу уже несколько дней. Людских дорог не было, приходилось пробираться по звериным тропам, рискуя встретиться с местными обитателями. Конечно, разве что очень голодный дикий зверь нападет на мага, почему-то магов зверье чуяло и старалось держаться подалше, но все равно находиться рядом с хищниками никому не доставляло особой радости.
На пятый день пути лес неожиданно резко оборвался, и юноши застыли на обрыве. Перед ними расстилалась долина. А на горизонте возвышались горы…
– Долина Нагар?! – воскликнули братья одновременно.
– Вы знаете, где мы? – поинтересовался Ксер.
– Да. Дома… Вернее, раньше здесь был наш дом, – кивнул Рут. – Не зря мне казался этот лес таким знакомым.
Уточнять, что случилось, Ксер не стал, справедливо полагая, что они и сами расскажут, если захотят.
– Это место находится никак не в нескольких днях пешего перехода от озер Райдир.
– Полгода пилить, – согласно кивнул Рук. – И через океан…
– Спустимся?
– Здесь не спуститься. Только в обход, – Рут посмотрел вниз. Крутой обрыв, на котором не за что было даже ухватиться, не давал никаких шансов. – Да и потом… Я не хочу заходить в долину. Очень не хочу…
– Поддерживаю, – добавил брат. – Нам там нечего делать…
– Можно было бы просто купить еды…
– Да не у кого покупать. В этих краях люди не живут лет десять. Вода почему-то стала ядовитой… Даже зверь просто так не зайдет. Да и растения, посмотри внимательнее, совсем не обычные – обычные давным-давно погибли. Маги пробовали разобраться с этим, аделир пытались, но и те, и другие только пожали плечами. Земля долины Нагар несет смерть всему живому. От нашей деревни, – он кивнул на ряд видневшихся далеко внизу строений, – остался только этот остов.
– Мы поэтому и учились, как проклятые, думали, что можно будет оживить нашу землю. Правда, пока из всех наших опытов ничего не получилось… Стихия земли нам не очень-то желает подчиняться.
– Что ж, мы хотя бы знаем, где находимся. Но вот куда идти дальше?
– Долина Нагар находится на границе Шенара, Диата и Верроиса. Собственно, сейчас она считается ничейной – толку-то от этой земли – Шенар восточнее, Диат западнее, Верроис на юге.
– Получается, мы сейчас идем из Диата, – Рук посмотрел назад. – Возвращаться, пожалуй, не стоит, раз уж так легла дорога.
– Значит, Шенар или Верроис.
– В пяти-семи арах пути есть шенарский поселок. Ближайшее селение Верроиса в полумерте, не ближе, – заметил Рут.
– Шенар… – Ксер посмотрел на амулет удачи, который поблескивал мелким камушком. – Шенар… Боги, да почему старик Миттенар не смог отследить точку начала?!