– А скажи, милая, у вас можно раздобыть какие-нибудь снадобья? Мой друг заболел…
– Так у меня мамка сама все готовит, любую болезнь врачует! Вся деревня у нее лечится, да и из соседних наезжают, даром, что далеко к нам добираться. И из города бывают, во как!
Девчонка непринужденно болтала, найдя в Даре благодарного слушателя. А тот и не думал ее прерывать, выделяя из каждого слова, каждой фразы какие-то ценные сведения.
Да, его не было в Олерисе слишком долго… Изменился и сам мир, и люди… Они не могли не измениться. Впрочем, что тогда, что сейчас девчонки любили поболтать – это, похоже, было истиной всех времен и народов.
Девочка остановилась у больших ворот. Дом был, наверное, одним из лучших в деревне – добротный, тщательно побеленный, он ведь дышал теплотой и уютом.
– Вот мы и пришли. Только я ворота не открою, тяжелы, – она погрустнела. – А папки нет, он в поле с утра уехал.
– Я сам открою, не волнуйся, – Дар только улыбнулся. Ворота на самом деле оказались тяжеловаты, но виду он не подал.
– Сайри, кто к нам приехал? – из дома вышла женщина, на ходу вытирающая руки. – А, путники! Проходите в дом. Сайри, ты принесла, что я тебя просила?
– Да, мама, – она отдала матери маленький сверток, который достала из кармана. – Тетка Иле сказала, что семена вызрели и больше не придется искать траву по всей степи.
– Это хорошая новость, – кивнула она. – Ладно, беги.
Девчонка бросила на гостей еще один косой взгляд и куда-то резво убежала, а женщина посмотрела на путников.
– Не так уж и часто в нашу деревню проездом наезжают. Разве что заблудятся, – в ее глазах светилось нескрываемое любопытство. – Владек, где ты спрятался? Не видишь, у нас гости!
Из какого-то сарая высунулся мальчишка и, только сейчас заметив незнакомцев, подошел ближе.
– Отведи алашей в конюшню.
Мальчишка кивнул, не произнеся ни звука.
– Не волнуйтесь, он их устроит и накормит. Проходите в дом.
Чистая комната была залита светом. Простая, но добротная мебель, покрытые лаком бревенчатые стены, большой стол у окна – все в доме казалось уютным. В боковых стенах было несколько дверей, которые, по-видимому, вели в другие комнаты.
– Ты можешь остаться здесь, – женщина распахнула одну из дверей. Комната, скрывавшаяся за ней, похоже, предназначалась как раз для таких путников и гостей этого дома. – Можете располагаться. А ты, мальчик, идем пока со мной.
– Зачем? – Винс удивленно поднял на нее глаза.
– Зачем-зачем… Боль твою снимать, вот зачем.
– Ты почему ничего не сказал? – Дар сурово посмотрел на спутника.
– А что бы ты сделал? – он пожал плечами и сразу поморщился – невольное движение потревожило рану.
– Говоришь еще, зачем, – грустно улыбнулась она. – Идем.
– Я могу помочь?
– Не думаю. Я не чувствую в тебе сил, но вот что-то магическое определенно есть. Интересно…
Думала она недолго, пожала плечами, и утянула Винса за собой, скрывшись за противоположной дверью.
«Дар, она ничего ему не сделает?» – поинтересовался до сих пор молчащий Артен.
«Не должна. Судя по всему, она действительно хороший лекарь. Я бы сказал, что нам сильно повезло. Если тебе настолько интересно, можешь немного пошпионить».
«Правда можно?»
«Правда».