Ожидая друзей, Роден достал пирамидку и, развернув ткань, еще раз осмотрел ее. Ничего не изменилось – та же угольная чернота, тот же полоснувший по нервам ужас. Впрочем, оттенки граней несколько отличались – три были ровного черного цвета, а четвертая приобрела едва заметный алый оттенок.
Накрыв артефакт попавшейся под руку колбой, Роден прошелся по кабинету. Мысль о том, что же происходило в подвале склада, не давала ему покоя.
Друзья появились быстро – похоже, установленный уровень защиты их действительно напугал.
– Что случилось? – Шерн задал вопрос с порога, не обращая внимания ни на что, кроме самого Родена.
– Надеюсь, у вас крепкие нервы, – он дождался, пока маги подойдут к столу, и отбросил плащ с тела студента.
– Великие боги! – выдохнули они одновременно и уставились на друга. – Что это значит?
– Этот парень – наш студент. Как-то я им рассказывал про зов, который люди могут послать на краю гибели. Сегодня ночью я услышал этот самый зов…
Дослушав рассказ, они переглянулись.
– Ты совершил ряд ошибок…
– Я хотел успеть спасти мальчишку, – устало отозвался он. – Но все же опоздал.
Взгляды магов скрестились на пирамидке.
– Что это? – поинтересовался Шерн.
– Я понятия не имею. Эта штука выжгла шрам на груди парня, и, если честно, мне от нее сильно не по себе. Мит, может, ты знаешь?..
– Наверняка ничего не знаю. Но то, о чем догадываюсь, меня пугает. Очень пугает.
– Слушай, не городи огородов.
– Пока я не смогу опровергнуть свои опасения, я ничего не скажу. Простите, друзья, но так будет лучше даже для вас. Утром я с вами свяжусь.
Миттенар развернулся, схватил со стола пирамидку, и быстро вышел, оставив друзей в полном недоумении.
– Что это было? – вопросил пространство Шерн.
– Очень надеюсь, что его опасения беспочвенны, – вздохнул Роден.
В этот момент пришел вызов. Выругавшись, маг потянулся к кристаллу и активировал его.
– Слушаю.
– Ваше задание выполнено. Все доставлены и упакованы, на складе остались пятеро, гостей принимать, – четко отозвался голос командира отряда.
– Отлично. Мы придем пообщаться с ними.
– Думаешь, они что-то скажут?
– Если сильно захотят жить – скажут, – жестко отрезал Роден. – А если не захотят, то…
Недосказанная фраза ничуть не помешала Шерну понять, что имеет в виду друг.
Тюрьма располагалась в самом глубоком из подземелий и была защищена в десятки раз лучше, чем весь остальной комплекс: сюрпризов от ее обитателей либо от их сподвижников, оставшихся на свободе, никому не хотелось.
Мрачные маги молча спускались по длинной лестнице, освещаемой редкими факелами. Разговор с пленниками должен был дать ответы на многие вопросы. Либо не дать ничего – порой случалось и такое.
Тяжелая дверь тихо скрипнула, когда они вошли. Шерн быстро нашел взглядом охранника.
– Вит, проводи нас к новеньким.
Охранник молча снял с пояса связку ключей и направился куда-то по коридору. Маги последовали за ним.
Наконец он остановился перед одной из дверей.
– Здесь.
– Открывай, раз здесь.
Вит быстро выбрал из связки ключ и открыл дверь, распахивая ее перед магами. Тут же стоявшая на дверном проеме защита засветилась всеми цветами радуги, поймав какое-то заклинание, прилетевшее изнутри.